Позади зашумели конвейеры, раздался звон колокольчика, и еще одна стайка бубенцов пробежала по главной лестнице наверх. Мальчишка тягостно вздохнул, грустно вглядываясь в лазурное небо, что очень медленно окрашивалось в лиловый. Его скоро вновь позовут. А может и оставят в покое, входя в ситуацию и понимая, как не просто новому Духу Природы ощущать ледяные прикосновения зимы.
— Рей? Рей, ты где? — раздался из дальнего зала басистый голос Северянина.
Главный Хранитель стащил пару имбирных пряников у бубенцов, что тащили большую тарелку со сладостями в другую залу, и оставив покраску последней партии зеленых машинок на йети, решил поискать молоденького Хранителя Желаний.
Рей, мальчик восемнадцати лет, сидел на широком каменном подоконнике, с грустью всматриваясь вдаль. Он зябко поджимал ноги к груди и обнимал себя руками, был слишком задумчив и слегка рассеян. Но всё же Николас надеялся, что вскоре юный Хранитель будет в порядке и новогодние праздники смогут его отвлечь.
Мальчишка, как только его позвали только вздрогнул, но не обернулся, и только расслышав звук шагов совсем рядом, решил повернуться и перевести свой зеленый взгляд на старшего и как оказалось очень мудрого Хранителя.
— Я тебе нужен, Николас? — слегка сипло спрашивает мальчуган, полностью разворачиваясь к Хранителю Рождества.
— Да не то чтобы, Рей… — Санта чешет затылок, с легким переживанием осматривает мальчишку и все же выдает, — Я беспокоюсь за тебя… Понимаю ты стараешься справляться, но не забывай, если что, тебя каждый сможет выслушать и помочь. И… В общем, когда соберешься с мыслями, приходи в мой кабинет, нужна твоя помощь в создании цветов в закрытых футлярах. Я хочу опробовать новую линию подарков. Да и многие детишки заказали живые цветы в этом году.
— Я понял тебя. Я приду. — серьезно кивает зеленоглазый Хранитель и улыбнувшись уголками губ провожает взглядом уходящего Северянина.
Он вновь отворачивается, грустно смотрит на лениво перекрашивающиеся в сиреневый цвет небо и думает, что странно поменялась его жизнь. На плечи внезапно накидывается меховой белый тулуп, и высокий йети, выполнив приказ Николаса, удаляется по своим делам. Рей. Он же Рейвин Грин, простой мальчишка из Аппенцелль, зеленейшего города на северо-востоке Швейцарии, который еще полтора года назад был человеком и любил с друзьями и соседскими мальчишками радоваться весне, а летом бегать в лесах и по резким, но зеленым холмам возле дома.
И все бы ничего если бы однажды, прекрасным днем они не забрели в ту часть леса, куда запрещалось заходить, но поговаривали, что можно найти чудеснейшие ягоды и увидеть вблизи диких животных. Они заблудились. Вот так просто и легко. Не смогли найти дорогу домой, хотя окрестности знали как свои пять пальцев.
Он помнит, как началась паника совсем у мелких, помнит, как страх зарождался даже у мальчишек, что были его постарше. Ничего не оставалось, как постараться найти выход и выбраться. Начались долгие плутания по лесу, они ходили кругами, порой выходили на широкие поляны, а порой просто заходили в самую гущу, где не щебетали даже птицы.
Вскоре начало темнеть, страх окутывал и сковывал каждого. Начинались ссоры и переругивания, как бы он не старался всех примирить. И в конце концов шестеро ребят просто психанули и пошли по разным дорогам. Некоторые даже побежали от остальных прочь, надеясь, что выбрали правильную дорогу из леса.