Глупое, очень глупое желание. И было достаточно глупо забыться в этих мыслях, допустить их. Но возможно, Джек тем самым разгружает себя? Позволяя отвести от разума саму суть? Он не хотел думать, хотелось верить, что данная ситуация настолько похожа на ту — пять лет тому назад.
— Джек Фрост!
— Да здесь я… — вздрогнув, неохотно заговорил юный Хранитель, сосредотачивая взгляд на запыхавшемся Кролике, который судя по всему, только что вылез из туннеля и нервно, с толикой недовольства, посматривал на него.
— Слава Луноликому! Я уж думал совсем вырубился на почве травмы…
— Какой ещё травмы? — до конца не придя в реальность, прищурившись, возмутился Ледяной Дух.
— Той самой из-за которой нас позвали! — фыркнув, Кролик отходит от «ожившего» Джека, направляясь к Северянину. Николас же пьет из большой кружки что-то дымящееся, и нервно постукивает крупными пальцами по керамическому боку.
— Ну зачем ты меня вызвал? Я отдохнуть хотел, скоро впрягаться в работу, Николас, зачем тревогу включил? — и впрямь уставший Кролик, вяло машет лапой в сторону столба разноцветного света.
— Подожди, дождемся всех, а потом поймешь. Это важно услышать всем Хранителям.
— Северянин?! — взволнованная Фея появляется буквально через миг, после окончания слов главного Хранителя. Она с переживанием обводит всех усталым взглядом, и заостряет внимание на молчаливом Джеке. Тот даже не поворачивает голову, только кивает в знак приветствия.
— Что случилось? — было привычно видеть Фею взволнованной, но совершенно непривычно видеть абсолютно одной. Наверное, Туф настолько торопилась, что позабыла в своем дворце всех своих крох, с ней никого не было в этот раз.
— Минуту, — фыркает Банни, — Наш мистер Рождество объявил о всеобщем экстренном сборе и ждем только соню…
«Соня» же, прилетает буквально через считанные минуты, залетая в распахнутое большое окно на золотом самолете. Джек машет Песочнику, а тот в своей манере добро улыбается в ответ, а над головой возникает знак вопроса.
— Ну? — нетерпеливо притопнув лапой, начинает Кролик, — Рассказывай, что стряслось? Новое сообщение от Луноликого?
Северянин же вздохнул, отставил кружку на верхнюю полку камина, и подняв серьезный взгляд на всех близко стоящих Хранителей, мрачно объявил новость:
— Друзья мои… Кромешник вернулся.
— Это… Это как? Скажи, что ты сейчас пошутил. Нет, это ведь не правда, да?
— Банни, — подал голос Джек, когда нервный кроль перевел взгляд на Ледяного Духа, тот совершенно ровно и твердо повторил: — Кромешник вернулся. Он нашел меня, в Норвегии, я полетел туда после нашего разговора и… Он действительно вернулся.
— Но, как? — ошеломленно вздохнула Туф, прижимая руки к сердцу и с опаской смотря на всех поочередно.
— Не знаю, — в тишине всех сказал Фрост, медленно качая головой и сам не понимая как.
А дальше… воцарился хаос. Хранители стали наперебой высказывать свои недоумения, догадки, планы… Джек Фрост стоял в стороне и наблюдал за оживленными Хранителями. Он стоял и смотрел, и не мог поверить, что они оживились только сейчас. Действительно, лишь сейчас Кролик выглядел серьезным и сплачивал остальных без своих колких фразочек, Фея уверенно встревала в разговор и не боялась высказывать свое мнение, Северянин казалось стал сильнее и моментально принял командование на себя, впрочем, как и всегда, Песочник быстро выстраивал знаки над головой и заверял в своей помощи, он стал даже более мрачным, если сей описание можно подобрать для того, кто состоит из золотого песка.
Джек усмехнулся, облокачиваясь на посох и поглядывая на друзей. Он знал, что сейчас они возьмут ситуацию в свои руки и всё будет хорошо. А сам он, не пойми от чего, осторожно взлетел и незаметно вылетел в окно, оставляя Хранителей, которые не заметили его перемещений.
Глубоко под сердцем, там, где образно обозначают душу, шевелилось неприятное чувство, которое Джек не хотел понимать и воспринимать. Он хотел разрешение ситуации, а пока можно было полетать, насладиться видами, заглянуть в нужные пункты назначения, создать морозные картины даже в теплых странах…