Глава 3. Погружение
Глава 3. Погружение
Можно не любить и родного брата, если он дурной человек, но нельзя не любить отечества, какое бы оно ни было.
В. Белинский
Принц, недолго думая, попытался двинуться в сторону края телеги, но не тут то было.
- Ох, ты проснулся! Наконец-то. - Девушка обернулась, перемахивая через козлы и садясь прямо перед ним в уверенной, свободной позе. - Как себя чувствуешь?
- Ужасно. А ты сама как думала? - зло прошипел Стефан, подергивая руками в путах, но пока что безрезультатно. - Что тебе надо? Кто ты?
- Чего ты такой злой? Отдохнул ведь.
- Ты связала меня, чокнутая сука! И вообще - похитила! - взорвался он, слегка приподнявшись и уставившись в спокойное расслабленное лицо гневным взглядом. - Отвечай, что тебе нужно? Выкуп? Шантажировать будешь? Что?
- Да успокойся ты. - Она поправила выпавший на лицо, подрагивающий в так езде локон, пододвигаясь ближе. Принц скривился и попытался отшатнуться.
Девушка замерла, потом сердито нахмурилась, принимая, наконец, серьезное выражения лица.
- Короче, хватит этого цирка. Ты нам нужен, потому что ты тот, кто может нам помочь.
- Кому "нам"?
- Мне и моему брату.
- Я ничего не понимаю. С чем помочь?
- Слушай, давай так, мы скоро уже приедем к нам домой, там все и расскажем, а пока... - Лошади, которые везли телегу, вдруг нервно заржали и остановились, попытавшись попятиться, отчего телега жалобно заскрипела и немного накренилась. - А пока лежи тут. - скомандовала девушка и обратно уселась на козлы, стегнув лошадей и внимательно глядя вокруг.
Не так далеко послышался вой, целый хор из десятков звериных голосов.
- Волки. - Констатировал принц.
- Нет, зайцы. - Передразнила девушка. - Спасибо, капитан очевидность, и без тебя знаю. Лучше молчи и прислушивайся. Йа! - Она ударила лошадей по блестящим от пота спинам, и те рваным несинхронным движением перешли в галоп.
Телега не имела поклажи и неслась с дикой для такого транспорта скоростью, неподвластной груженным купцовским повозкам, петляя по узкой тропинке, то и дело входя в опасные повороты, будучи на грани переворота. Позади послышался совсем близкий и отчетливый вой, Кэнивэльский обернулся. На дорогу позади телеги выпрыгнула стая волков, и теперь они преследовали их, разинув пасти и хищно сверкая глазами.
- Сзади стая волков! - Крикнул он девушке через плечо.
- Сколько? - Крикнула она в ответ, еще и еще стегая поводьями лошадей.
- Где-то пять! Или шесть! Они догоняют!
- Черт. Видишь там, под лавкой, мешок?
- Ну?
- Достань оттуда один мешочек и кинь его на землю перед волками.
Принц залез в мешок, не без труда не слишком подвижными руками доставая оттуда мешочек поменьше.
- Знаешь, это весьма трудно сделать, когда у тебя руки связаны!
- Ничего страшного! - рявкнула кучер.
Стефан чертыхнулся и, как мог далеко, бросил на землю мешок. Тот будто бы взорвался темно-синим посверкивающим дымом, который разошелся на метры в разные стороны, заполоняя собой все пространство лесной дороги. Из него послышался жалобный скулеж, и дальше не было ни звука, который бы напомнил, что позади стая опасных зверей, все вокруг погрузилось вновь в тишину, нарушаемую только звуками леса.
- Что это за чертовщина?
- Потом, все потом.
- Хоть руки мне развяжи, мне же неудобно!
Девушка не сочла должным ответить на выкрик своего вынужденного пассажира и просто проигнорировала его.