- Здесь живет Гарольд Роян?
- Ну, здесь. Тебе-то что?
- Мне к нему надо.
- Молодой господин очень занят сейчас, ему не до попрошаек.- угрюмо отозвался мужчина.
- Попрошаек?
Только сейчас Шэн оглядел себя и понял, в каком виде он шел по городу и почему на него так странно глазели. После долгих путешествий с Венерой, а потом выматывающему походу через лесную чащу, его одежда была в ужасном состоянии, и от него, кажется, даже несло потом и грязью.
- А как ты калитку открыл, а? - Вдруг насторожился садовник.
- Так это... Вы видимо руны не меняли с тех самых пор, вот я и прошел, как член этого дома...
- Чего? Какой член дома? С каких пор?
- Послушайте, я тут давно не был, но я друг этой семьи и Гарольда, он меня еще давно включил в защиту этого участка, защитные руны меня пропускают поэтому...
- Что-то я тебя не припомню. - подозрительно прищурился мужчина. Кажется, его гнев сошел на нет, но нужно было разобраться.
- Зато я помню. - раздался голос позади садовника.
Тот отступил. На крыльце, оперевшись о перила стоял высокий, весьма худощавый парень, одногодок Бенджамина, его длинные, светло-русые волосы были заплетены в низкий хвост, но несколько выбившихся прядей падало на лицо, что казалось, вовсе не мешало юноше. Расписной шелковый пиджак и широкие штаны, заправленные в кожаные сапоги, говорили о немалом богатстве этого человека. Но, несмотря на ту красоту, что его окружала, парень совершенно в нее не вписывался - бледность на его лице сменилась с аристократической, присущей людям его сословия на болезненную, нездоровую, под глазами пролегли темные пятна, а скулы неестественно впали. И как бы не старался он собрать волосы в шелковый бант на затылке, было видно, что те сальные и давно не мытые с чем-то очищающим. Худощавое тело аристократа выглядело словно кукла и, казалось, готово было развалиться на части прямо тут, на крыльце.
- Гарольд! - Улыбнулся Шэн.
- Бенджамин.
Парень, шагая достаточно неуверенно для взрослого человека, пошел навстречу гостю.
- Вы знаете этого человека, господин? - Обратился к нему садовник.
- Да, Джо, спасибо. Можешь возвращаться к работе. - слабо улыбнулся тот.
Мужчина молча кивнул, еще раз смерил Бена подозрительным взглядом и направился за угол дома.
Не говоря ни слова, Гарольд как мог сильно сжал Бена в объятиях, но тому показалось, что руки его товарища даже не коснулись его. Зато его ответные объятия слишком сильно сдавили хрупкое тело.
- Ох, задушишь.
- Я едва надавал. Неважно ты выглядишь, друг мой. - Смерил того взглядом шатен.
- Да, ты тоже не слишком презентабелен... - Ответил ему тот.
- Я хотя бы не похож на фарфоровую куклу на прилавке. Ладно, забудь. Может, пригласишь старого друга в дом?
- Конечно, проходи.
Сделав приглашающий жест в сторону дома и подождав, пока гость двинется с места, Гарольд последовал за ним.
Бенджамин, только ступив за порог дома и едва оглядевшись, тут же подметил, что ни черта с его последнего визита здесь не поменялось, и неприминул тут же сообщить свои размышления хозяину этого дома.
- Дом не нуждается в ремонте, Бен. - Слабо качнул головой тот, ведя гостя в дальнюю комнату - гостиную. - А если бы я тратил деньги на ненужные вещи...
- То это был бы уже не тот скряга Гар, которого я знаю. - Закончил за друга Шэн.
- Твоя правда. - Как-то грустно усмехнулся русый.