То существо, что шло за ним – оно ускорилось. И для того, чтобы это понять, уже не нужны были эти эфемерные, даже мистические чувства, он попросту слышал, как нечто, хлюпая и постанывая, торопливо рвётся вперёд, расшатывая своей тушей весь туннель. Марк снова закричал. Закричал и попытался выпрыгнуть из гроба. По пути запутался в плохо прибитом бархате, перевернулся, кувыркнулся и упал на пол, уронив вместе с собой мертвецкое ложе. Оно, однако, не коснулось своим боком земли, а зависло невысоко над ней. Мальчик опустил взгляд ниже и увидел, что туннель, словно большая пружинистая нога, удерживал собой гроб и не давал ему упасть. Однако самым жутким было то, что выход наружу разбух и налился кровью от массивной туши, расположившийся у самого выхода и занявшей собой проход. Да, оно было прямо тут. Оно сидело едва ли в метре от Марка, но почему-то не вылезало. Тем не менее оно сидело там, воняло и одним своим присутствием давало понять мальчику, что ждёт его. И никуда ему не деться. Оно доберётся до него, но не убьёт, нет, там будет что-то хуже. Но что? Несколько долгих секунд Марк смотрел на эту чуть шевелящуюся опухоль туннеля и пытался думать, но скоро покачнулся, рухнул на пол и завыл.
Через некоторое время он успокоился, расслабился и стал просто валяться на спине да тяжело дышать, приходя в себя.
– Когда же этот кошмар кончится? Спать хочется…
Видимо услышав человеческий голос, фигура, что стояла у гроба, начала двигаться и медленно зашагала к мальчику. Он же смотрел в потолок, морщась от мерзкого вида неба, и только слушал приближающиеся, вялые шаги, будто бы рыбьи. Скоро фигура нависла над ним. Марк видел верхнюю часть тела: вялая, скомканная в жировых складках кожа свисала вниз, скукоженный горб выглядывал из-за плеча, из шеи рос пучок жидких волос, медленно расползающихся вверх, на щёки, затылок, макушку. В этом теле не было жизни, лишь засаленное мясо и вялость. Но вдруг жизнь, или, вернее будет сказать, живость, в виде маленькой сыпи пробежалась по его телу, заставив дрогнуть правую руку и медленно начать подниматься к хурмообразному черепу. Затем от руки отделился костлявый палец и несколько раз почесал разбухший нос. Как только же нос был благополучно почесан, жизнь снова покинула тело и рука безвольно рухнула вниз. Марк в последний раз обвёл взглядом фигуру и всё для себя решил о ней. Очевидно, что это существо вылезло откуда-то из глубин океана – рыба на ножках. Да, это точно была мёртвая рыба на ножках. И пущай выглядела она почти как человек. Рыба… на ножках…