– Нет-нет! Всё нормально… наверное, – попытался остановить его Марк.
– Извини, кажется, тебя что-то беспокоит. Может, мне оставить тебя одного?
Только в эту секунду Юмалов осознал, что раньше ни одна из душ (лично для себя Марк считал, что изнанка показывает человеческие души, истинную природу реальности, но доказательств у него никаких на это не было) не говорила с ним, а произносила лишь какие-то свои мысли, не связанные с реальностью.
– Да что же ты такое?
Марк сказал это твёрдым голосом, агрессивно смотря на человека. И внезапно ему подумалось, что, быть может, до этого момента он просто не видел ни одного настоящего человека, а теперь вот он, стоит прямо перед ним? Может, люди и должны выглядеть так. Может, он просто говорит то, что думает, может, он не имеет внутри себя лжи и порочности? Марк совсем запутался и хотел было уже начать выдирать на себе волосы, но в последний момент остановился, глубоко вздохнул и попытался успокоиться.
Внезапно дверь в квартиру открылась и на пороге появился силуэт. То был уже привычный Марку образ: уродливое, гнилое, покрытое тиной и плесенью существо, слегка напоминающее человека. Закусив губу, Юмалов решил, что должен попробовать идею. Подскочив, мальчик метнулся к двери и встал напротив замершего человека. Секунду поколебавшись, Марк вытянул вперёд руки и схватил пальцами сгнившее лицо существа, которое никак не реагировало на происходящее и лишь тупо смотрело заплывшими, склизкими, как гнилые яблоки, глазами в пол. Будто тёплое жиле лицо обволокло его ладони, заставляя вздрогнуть от чувства омерзения, но Марк не отступил и с силой стал тянуть на себя. Гниль поначалу тянулась, как плавленный сыр, однако скоро под ней стала проявляться истинная оболочка, на которую вся эта гадость налипла. Обрадовавшись результату, Марк стал очень усердно сдирать «кожу» с существа. И уже через несколько секунд вся голова человека освободилась. Перед мальчиком находилось недоумевающее, даже слегка испуганное личико молодой девушки, курьера, которая привезла Косте пиццу. «О боги! Это человек! Я просто содрал с неё грязь, и вот оно – человеческое лицо. Ещё не всё потерянно, их можно спасти, они настоящие!» - радостно думал Марк, прикрывая рот, чтобы не засмеяться от переполняющего его счастья, подаренного надеждой. Но тут девушка отошла на шаг назад, провела пальцами по воздуху и зачерпнула прямо из него гнили и грязи. Не помедлив и мига, она стала наносить жижу на своё лицо, пытаясь вернуться к прежнему состоянию.
– Нет же… Нет! Что ты делаешь! – закричал Марк и опять бросился к ней.
Насильно убрав руки девушки, Юмалов стал заново сдирать грязь с её лица, но в этот раз был неаккуратен и случайно зацепил её кожу ногтем. Дёрнув снова он сдёрнул вместе с куском липкой жижи и лицо. От увиденного Марк потерял дар речи и замер, его нижняя губа задрожала, а зрачки глаз уменьшились. Хладной тьмой на него дышала пустота, выглянувшая из дыры в голове. Эта девушка внутри оказалась полностью полой.
– Как же так… ты не человек, нет, не человек. Что же ты такое?.. – обессиленно и безвольно прошептал Марк и отшатнулся назад.