Все волки смотрели на меня в ожидании. А я продолжала молчать. Келли, стоявшая рядом, нерешительно толкнула меня в бок локтем, подталкивая к ответу. Начинаю нервно кусать губу, стараясь собраться с мыслями. Да, Зак однозначно прав, если он так скажет старейшинам, то они меня больше никогда не тронут. Но, а что, если я действительно встречу того, кого полюблю? Тогда что мы скажем всем? Что я ошиблась, и это была совсем не любовь?
— Я лучше уйду, — холодно бросила я, разворачиваясь. В эту же секунду начинаю чувствовать грусть, которая обуревала Келли. Она так давно не общалась хоть с какими-то девушками. Она и мечтать не могла, что когда-нибудь ей представится возможность встретить кого-то из волчиц.
— Да, так будет нам всем лучше, — послышался одобрительный голос одного из доминантов. Его имения я пока не узнала. Как же мне хотелось сказать что-то в ответ, но я еще не настолько осмелела, чтобы дерзить кому-то сильнее себя. Разочарованно вздохнув, ухожу в сторону чащи леса. В этот раз она казалась мне куда холоднее и неприветливее, чем раньше.
Я действительно не хотела уходить отсюда. Мне казалось, что я нашла наконец-то свое место. Все волки были приветливы со мной, в отличие от прожитых мной лет в стае отца. Там все испытывали ко мне исключительно уважение, не осмеливались заговорить на какие-нибудь пустяковые темы.
— Лина, ну, не уходи. Ллойд говнюк, — ко мне навстречу вышел Дерил. Высокий парень с небольшой темной бородкой, которая делала его довольно устрашающим. Но глаза у него были добрые. Несмотря на это, он был и веселым и смешным. За те минуты, пока мы знакомились, этот парень показал мне все свои стороны, просто начав шутить про всякие пустяки. Да и, в общем, стая была дружная, как одна большая семья. Даже самые слабые волки иногда пускали всякие шуточки в сторону доминантов, огрызались на них и обзывали, что совершенно не бесило никого.
Волк оказался около меня, поднял над землей и вернул на место около Келли, где я стояла до этого момента. Несильно ударяю парня, рыкнув на него. Его поведение вызвало на моем лице улыбку.
— Эделин, никто не будет заставлять тебя соглашаться, но что-то нужно сделать с этой ситуацией. То, что ты остаешься, это даже не обсуждается. Тебе нечего делать одной в лесу, — безапелляционным голосом произнес альфа, смотря на меня. В его голосе я смогла прочитать непонимание и жалость. И последнее вывело меня из себя.
— Я могу себя защитить, — опустив голову, произнесла я. Чувствую, как во мне просыпается волчий голод и жажда охоты. Это все является предвестником обращения. Эмоции иногда играют со мной в дурную шутку. В глазах меняются все цвета. Остаются только оттенки голубого и жёлтого. Так видят только волки, значит, глаза приобрели яркий желтый цвет.
Я сама была в шоке от своей реакции, ожидая гнева от альфы. Но он лишь усмехнулся, подходя к нам с Келли. Нос уловил запах мускуса, принадлежащий всем волкам. Зак испытывал воодушевление и желание уговорить меня остаться. Но это желание было исключительно обыденным. Например, как приобрести удачную и выгодную машину.
Волчица рядом со мной насторожилась, подходя к своему альфе еще ближе. Она чувствовала его сильнее, чем я, учитывая то, что от Келли исходил запах Зака. Они были действительно близки. Возможно, именно про них можно сказать, что они любят друг друга.
— Никто и не сомневается, что ты проживешь долгую жизнь вне стай. Но никто бы не хотел потерять столь ценного охотника, как ты — Эделин Маерс, дочь Самюэля Маерса, одного из великих представителей нашего народа, — ах, да, совсем забыла, что мою семью считают довольно сильной. Да и меня с раннего возраста стали готовить к жестоким реалиям жизни. Никогда не любила, когда достижения отца переходили ко мне. Будто
это я прекращала нарастающие бунты и войны, бог знает сколько лет назад. Меня тогда еще и в помине не было. Но охотницей, да, я была отменной. И это я даже не скрывала. — А теперь успокойся и спокойно выслушай наши варианты.
После этих слов мне пришлось утихомирить свои эмоции. Я неосознанно долго смотрела в глаза Заку. Если бы я так поступила с Чейзом или одним из его помощников, завязалась бы драка, из которой я бы вышла точно не победительницей.