ягодный напиток в фарфоровую кружку и опорожнив её, селянин довольно крякнул и обтёр
пушистые усы рукавом. Наскоро перебив голод, юноша обратился к нему.
- Рассказывайте, что случилось?
- Для вас может быть дело и выеденного яйца не стоит, - начал хозяин, сбиваясь от волнения на
каждом слове, - а для нас прям караул кричи. Мы с роду ничего такого не видели, чтоб так запросто в
чужой дом без спросу влезали.
- Давно это началось? – уточнил герр Ягер.
- Да уж скоро год этой напасти исполнится. Нам бы раньше додуматься вас пригласить, но всё
тешили себя надеждой, что как-нибудь утрясётся. Кабы оказались добрыми людьми, спокойно да
тихо себя вели, мы бы и не серчали. Но в последнее время совсем невыносимо стало.
Хозяйка, соглашаясь с мужем, безмолвно кивала головой. Селянин побагровел лицом и сжал
кулаки. Было видно - сколь мучительно ему рассказывать о бедах, свалившихся на их головы. Утерев
со лба выступившие капельки пота, он продолжил.
- Никакого спасения. Целыми днями шум, гам, везде беспорядок учиняют. Скотина из-за них
вся передохла. Жена с ног валится да и мне ни на минутку присесть. Не столько по хозяйству
хлопочем, сколько за ними убираем.
- Сколько их? – осведомился юноша, хрустя сочным огурцом.
- Двое: он и она, - прошептала хозяйка, будто те о ком она говорила стояли у нее за спиной, -
Жуткие до страху. По обличию своему страшные, толстые, вонючие.
- Сами пробовали избавиться от них? – юноша отложил вилку и, отодвинув пустую сковороду, наклонился к собеседникам.
- Пробовали. Только без толку, - махнув от досады рукой, ответил селянин, сразу заметно
расстроившись, - Одна морока. День-два тишина и по-новой. Про вас как услыхали – сразу решили
обратиться к мастеру по этаким делам. Как думаете – совладаете?
- Постараюсь. Начну с завтрашнего утра, - ненадолго задумавшись, ответил гость, - Несколько
обязательных условий. Дня три вам придётся пожить вне дома. Съедете к друзьям или
родственникам. Мою лошадь заберёте с собой. Перед отъездом оставьте мне провианта на эти дни.
Готовить мне будет некогда.
- Нас предупреждали об этом. Уже всё готово, - отозвался хозяин, ткнув в сторону короба, стоящего в ногах кровати, и переглянувшись с женой, задал давно мучивший его вопрос, - Во
сколько нам обойдутся ваши услуги?
- Оплата только по факту избавления, - ответил герр Ягер и, глядя на измученные лица хозяев, добавил, - С вас много не возьму. Если всё пройдет без сложностей, десяти золотых будет
достаточно. Ну, а если заупрямятся, о цене будем договариваться отдельно.
- По рукам, - гаркнул радостно хозяин и поднялся из-за стола, - Надеюсь, кровать вас устроит?
- Вполне. Тёплое, сухое место и покой – это всё что мне сейчас требуется, - гость втянул
сладковатый аромат свежескошенной травы, расплывшийся по амбару.
- Тогда мы с вашего позволения отправимся в путь, - обрадовано вымолвила хозяйка, убирая
пустую посуду со стола, - Ночь не лучшее время для путешествий, но в теперешнем положении, выбирать не приходится.
- Бедному собраться – только подпоясаться, - добавил селянин, махнув головой в направлении
ворот, у которых стоял навьюченный двумя тюками ослик Шнелик, перетаптывающий передними
ногами и похлопывающий ушами, - Скарб то у нас нехитрый. Оно и к лучшему. Часа через три
будем у нашего старшего сына. Его деревушка недалече от нашей – десять миль всего.
- Счастливого пути! – пожелал герр Ягер, провожая хозяев у ворот амбара, - Через три дня
вечером буду ждать вас. О Звёздочке позаботьтесь, чтоб корма всегда было вдоволь.
- Скоро увидимся, - прижимаясь лбом к голове кобылы, прошептал юноша, - Не балуй, ведите
себя хорошо.
- Удачи вам! Будем надеяться, к нашему приезду всё решиться, - отозвался селянин, ведя за
собой за уздцы Звёздочку и Шнелика, на котором восседала хозяйка с благодушным выражением
лица.