— Кто вы такие? — враждебно прошипела она.
Эта дерзость в ее голосе ему понравилась. Он слегка улыбнулся, и это раздразнило незнакомку еще больше. Она попыталась освободить руки, но это ей не удалось. Джеймс надежно привязал девушку к дереву.
— Нет, малышка, вопросы задаю, я. Кто ты такая?
— Белоснежка, ясно?
Джеймс рассмеялся, поражаясь находчивости девушки. Она была забавной. Особенно сейчас. С этой ее неприкрытой злостью она выглядела, как грозный котенок. Слишком правдоподобна была ее ярость, но девушка была хрупкой, чтобы воспринимать ее угрозу всерьез.
— А я злой лесник. Ты же не хочешь, чтобы я вырезал тебе сердце? — усмехнулся Джеймс.
— Позер, — презрительно фыркнула девушка и перевела взгляд на соривших недалеко от них Джаспера и Элис. Затем с интересом посмотрела на стоявших рядом с ними Беллу и Эмметта.
Джеймс с улыбкой наблюдал за ней. Он впервые позавидовал Эдварду, что легко читает чужие мысли. Ему сейчас хотелось знать, чем забита голова этой незнакомки. Ее оценивающий взгляд говорил о многом. О ее осторожной недоверчивой натуре. О сообразительности и жесткости.
— Вас не должно быть много. Она ошиблась, — пробормотала девушка.
— Что? — спросил Джеймс, пододвинувшись ближе.
И в этот момент девушка его ударила с такой силой, что от неожиданности он выругался. Но это не спасло незнакомку. В следующую минуту Джеймс повалил ее на землю. Их глаза встретились вновь. И в этот раз это стало для парня полной неожиданностью. В его тисках пленница оказалась уязвимой, что позволило ему как следует ее разглядеть. С неясной тревогой он подумал о том, что его беспечные дни сочтены.
========== Свадьба. Часть 1 ==========
Розали очень часто думала о смерти с той поры, когда осознала, что ее жизнь не меняется. Она не меняется. Не взрослеет и не стареет. У нее нет родителей, сестер и братьев. Когда поняла, что нигде не сможет прижиться и завести друзей. Единственным ее желанием было обратиться в пепел. Пару раз ей почти удалось исчезнуть, но Эсми каждый раз возвращала ее к жизни. В конце концов она дала той слово, что оставит свои попытки. Тогда ей было так стыдно. Стыдно, что своими попытками она причиняет Эсми боль. В то время Розали верила, что своим появлением она скрасила одиночество той. Теперь это перестало быть правдой. Розали не была желанным ребенком. Она была экспериментом, что едва ли можно назвать успешным. В любом случае они обе были разочарованы.
— Тебе нравится вино?
Розали улыбнулась. Ее уникальность была в том, что у нее все еще было многое от человека. Например, она могла есть. И хотела есть. Девушка сидела за накрытым столом напротив Карлайла. Он устроил ужин в честь их помолвки. Правда других за праздничным столом не было. Как и не было Эсми. Она уехала в сопровождении двух прислужников ее мужа. Розали была рада такому повороту событий.
— Никогда не пробовала ничего подобного, — смущённо пробормотала девушка.
Кто бы знал, что вековому вампиру так нравится невинность. Розали изображала из себя кроткую особу, и вампир этим наслаждался. Должно быть, столетия безнаказанных преступлений, крови, сделали его излишне самоуверенным. Или, возможно, он совершенно не умел чувствовать. Если бы вампир знал, какой урон причинила его невесте смерть любимого, он был бы осторожнее. Если бы он когда-нибудь чувствовал в душе скорбь, какую сейчас испытывала она, он стал бы более подозрительным. Но нет. Похоже, Карлайлом всегда двигали лишь инстинкты: жажда крови, жестокость и алчность. Собственный эгоизм затмевал разум. Иначе он услышал бы Эсми.
— Мне нравится смотреть, как ты ешь. Это так…
— Напоминает человека?
— И возбуждает, — добавил Карлайл. — Ты такая невероятная. Он говорил тебе об этом?
— Он?