Два мотоцикла остановились у заправки. Тоша спрыгнул с седла и бросился к вожаку:
- Демон! Ты... в порядке?
- В полнейшем, - усмехнулся Демон.
- Но эта авария... Я же видел, как ты упал...
- А теперь видишь, что я жив. Можешь даже потрогать... Я сказал - потрогать, а не вешаться мне на шею!
- Прости, - Тоша смущенно опустил глаза. - Но как это могло быть? У меня друг так погиб... Я даже на этой скорости увидел, как он в тебя врезался... Я хотел быть там вместо тебя... Не слушай меня, я чепуху говорю, ты же здесь... Только я не понимаю, как так вышло?
- Не понимаешь? А я так не думаю.
Тоша удивленно посмотрел на Демона - и замер, глядя ему в глаза. Прошло несколько секунд. Демон не произнес ни слова - но Тоша вздрогнул, как будто от холода, и медленно проговорил:
- Значит, я был прав.
Демон молча кивнул.
- Я знал. С самого начала знал, только не решался спросить. А мой брат... и остальные... они знают?
- Вряд ли. Может быть, кто-то догадывается - все-таки я даже внешне отличаюсь от человека. Мог бы, конечно, это скрыть, но не хочу.
- А почему?
Демон пожал плечами:
- Мне так больше нравится.
- И что же... ты бессмертен?
- Вроде того.
- И тебя невозможно убить?
- Как тебе сказать... Для людей я неуязвим, все, что они могут - это доставить мне несколько неприятных минут, примерно как сейчас. И то силы ко мне возвращаются очень быстро - вы это видите как вспышку пламени. Правда, фейерверк на дороге я отчасти учинил намеренно... Так вот, никому из людей ощутимо испортить мне жизнь пока не удавалось. Другое дело мои же соплеменники. Время от времени им начинает казаться, что я лезу в их сферы влияния, и по этому поводу я выдержал уже не одно сражение. Убить меня возможно - потеряв всю силу, я не смогу не то что появляться в этом мире, а даже обрести хоть какой-нибудь облик, поскольку все, что от меня останется - неясная тень где-нибудь в Девятом Круге.
Тоша стиснул плечо Демона, по-прежнему не сводя глаз с вожака.
- Полегче, рукав оторвешь, даром что кожа. На самом деле, все не так плохо. Меня неоднократно пытались уничтожить - только ничего у них не вышло. Кого-то я сам загнал в Девятый Круг, остальные потеряли всякое желание со мной сражаться. Скажу больше, - Демон чуть усмехнулся, - даже на Другой Стороне я нечасто встречал опасных для меня противников. Не стану вдаваться в имена и звания, но я принадлежу к ближайшему окружению Мессира... Кстати, это не повод падать передо мной на колени и совершать жертвоприношения, - заметил Демон, перехватив восторженный взгляд Тоши. - Этот цирк оставь местным так называемым сатанистам. Если уж тебе жизненно необходимо что-нибудь мне пожертвовать - мой любимый сорт пива ты знаешь.