- Вы хоть понимаете, на что нацелились? - оглаживая бороду, спросил дед Лаюн. - Сознаёте, какую силу принять решили?
- Сознаём, дед, сказки читали.
- Читали они. Читатели, - и вздохнул глубоко. - Ладно, будет вам меч-кладенец. Один вопрос только: как из хлева выбрались? Вроде я крепко вас примотал.
- Горбунок помог, - кивнул я на болонку.
- Какой Горбунок?
- В Миру Горбунков много?
Дед Лаюн повернул голову к порогу, на котором развалилась большая серая крыса.
- Ох, мне этот Водянкин! Себе хотел прибрать, - и посмотрел на меня сквозь прищур. - А я, старый, думал, что то всё слухи про Верлиоку. Оказывается, нет. Растёт новый витязь.
Он взял нож со стола и швырнул его мне небрежно.
- Держи свой меч.
Я растерялся: что, вот так просто? Маленький, лёгкий... Это он и есть, великий меч из русских сказок? Господи, я-то думал это нечто двуручное, булатное и длинной метра в полтора, а тут - тут и пятнадцати сантиметров не насчитаешь.
- Меч-кладенец? Это и есть меч-кладенец?
- А ты что хотел? Как в звёздных войнах? Хренушки. Здесь всё по-настоящему, без прикрас.
- Но как же, - не унимался я. - Святогор-богатырь его... им... а он... и после... улочка... переулочек... Как вот этим, - я попытался подобрать синоним к тому, что держал в руках, - как вот этим переулки в рядах врагов прорубать? Да с ним даже тупика не сделаешь.
Жабоид покрутил пальцем у виска.
- Кому ты веришь, Игнатиус? Это обычный кухонный нож. Им только колбасу резать можно.
Старик снова захохотал, и на этот раз смех его выглядел более естественным.
- Ты чего ржёшь, дед? Весело тебе? - я бросил ножик и приставил обрез к его колену. - Думаешь, не выстрелю? Я через такое прошёл! Я за три дня такого насмотрелся, что три года теперь в санаториях отдыхать надо. У мне уже вот где всё ваше. Достало! Ты, твой жабоид, Водянкин. Да будь он проклят, ваш поганый Мир!
Дед заелозил, смех как рукой сняло.