- Я не знаю, что нам делать, Гимли. Правда, не знаю. Мне совершенно понятно, что мы должны продолжать то, ради чего пришли сюда, в конце концов, это наш долг - защитить то, что нам так дорого, – Арагорн замолчал и спустя минуту продолжил. – Но мне понятно и то, что та, из-за кого мы проделали весь этот длинный и изнурительный путь, не желает заполучить для себя попутчиков. И я не могу сказать вам, какая из этих причин весомее.
- И к тому же, мы не знаем, куда нам идти, – внес свою лепту Гимли. – Эта нахальная лисица сейчас уже черт знает где, ее можно искать до бесконечности и все равно не найти! Нет, я вне всяких сомнений глубоко уважаю Гэндальфа и его дар провидения, но эта упрямица к нам не прислушалась ни разу, так что, по-моему, нам стоит прекратить попусту тратить на нее свое время и возвращаться назад. Там к нам хотя бы относятся с большим уважением!
- И ты вот так просто сдашься? – подал голос молчавший до этого Леголас. – Бросишь все, так толком и не закончив?
- Ты это к чему?
- Посуди сам, – эльф посмотрел на друга, – мы проделали весь это путь, прошагали столько миль, не ели, практически не спали, выбились из сил и для чего? Для того чтобы, наконец, достигнув цели, беспечно отмахнуться и оставить все так, как есть?
- А что если от нас этого требуют? – резонно хмыкнул гном. – Что если эта самовлюбленная пташка настолько горда, что не допускает и малейшего шанса на то, что ей понадобится чья-либо помощь? Признаюсь честно, меня что-то совсем не тянет ее в этом разубеждать! Свое мнение я уже высказал раньше, да что там я, все мы! Но нас не послушали, списали как ненужные вещи! Так ради чего стараемся-то? Ради насмешек и цинизма или спасения мира? Как не прискорбно, все это больше похоже на первое, чем на второе!
- Я не думаю, что она справится в одиночку, – лихолесец задумчиво потеребил ремень колчана на груди. – Ей хочется в это верить, но на самом деле она догадывается, что это равносильно самоубийству, и только по этой причине старается нас оттолкнуть. Но мы не должны ей позволить. В конечном итоге всем когда-нибудь требуется поддержка, даже самым могучим и древним из нас. Нужно доказать ей неправильность ее суждений и объяснить, что, поступая так, она только усугубит свое положение. Она - самая последняя из рода Повелителей Энергии. И если смерть настигнет ее раньше положенного срока, то нашей задачей будет не дать ей погибнуть.
Голос Леголаса был преисполнен решимости и мужества, и Гимли, и Арагорн невольно прониклись теми же чувствами.
- Согласен, – кивнул Следопыт. – Нельзя ее отпускать. К тому же Гэндальф нам говорил, что мы должны быть подле нее. Не стоит нарушать данное ему обещание.
- Вот вы упрямцы-то, а! – в сердцах всплеснул руками Гимли. – И что вы прицепились к ней как банный лист? А, забудьте! Решили топать дальше - будем топать дальше! Только вот куда, а? Куда?
- Думаю, я догадываюсь, – тихо произнес Леголас и, обогнув гнома и человека, приблизился к краю поляны. – Она отправилась в Форовен. Это в дне пути отсюда, его она имела в виду, когда говорила о ближайшем поселении. Так что… – он бросил взгляд на небо. – Пик жары уже миновал, надо выдвигаться. Чем быстрее мы доберемся до того места, тем лучше будет.
«Мне как-то не по себе… Что-то витает в воздухе. Что-то очень нехорошее», – подумал эльф, но вслух ничего не сказал, а, поправив за спиной кинжалы, зашагал вперед. Арагорн и Гимли последовали за ним.
========== Глава 10, в которой приветствие получается не совсем обычным. ==========