– Значит, продали провизию и два амулета, так? – вслух сказал Фламм.
– Простите, дяденька, – продолжал старший белоголовый. – Мы можем деньги вам отдать за них, только не убивайте.
Деньги. Что ему теперь, деньги у детей отбирать? Чтоб их.
– Оставьте себе, – скривил рожу чародей.
– Да можете забирать, нам уже всё равно хана, – как-то отстранённо сказал рыжий, самый старший из них, худощавый осунувшийся паренёк лет двенадцати-тринадцати.
– Чего это? – нахмурился Мартин.
– Книгу мы уже продали, – сказал парень. – За ней прийти уже должны вот-вот. Серьёзный дядька за ней придёт. Обманем его – убьёт. Как пить дать убьёт.
– Хрен с вами, – выругался Фламм. – Подожду вашего покупателя вместе с вами.
Рыжий как-то странно на него посмотрел, будто уважительно и тихонечко кивнул.
– Спасибо.
Мартин перестал использовать волю, и дети одновременно выдохнули, будто с облегчением. Разбегаться не стали. Так и остались сидеть на коробках, изучая свои ботинки и изредка зыркая в сторону чародея. Фламм накинул на себя сумку, почти пустую без провизии, и примостился у дальней стены, чтобы хорошо видеть оба переулка.
Интересно, кто решил купить у детишек книгу, да не на виду, а вот так, в тёмном закутке, чтобы без свидетелей? Очередной Джон Фраус? Или это у него уже паранойя начинается?
Ждать пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, как Мартин чётко почувствовал, что за ним наблюдают и бросил быстрый взгляд в один переулок, потом в другой. Во втором он приметил какое-то смазанное движение, будто кто-то двигался на очень высокой скорости. Ассасин? Да нет, это уже точно паранойя.
Чародей оторвался от шершавой каменной стены и медленно двинулся в сторону второго переулка. Дети удивлённо уставились на него, начали приглядываться, прислушиваться. Не заметили. Вот так бы он их и прихлопнул, воришек, они бы даже не пикнули. Почему же не стал? Его побоялся?
Фламм дошёл до того места, где видел тень и остановился. На грязной, некогда белой каменной стене одного из домов, стоявших к закутку спиной, висело письмо: «Мартин, буду ждать тебя в Анконе». Хорошая бумага, крупными печатными буквами. Без подписи, без какого-либо намёка.
Анкон. Он и так туда собирался. И что теперь делать? Кто это мог быть? У него и друзей-то не осталось. Да ну его! Будь, что будет.