— Нет. И что бы ты больше ни спросил, ответом будет «нет». У тебя нет никаких супер способностей, Армин.
Армин расстроенно вздохнул и присел обратно на подоконник.
— Раз ты Хранитель, то твоя обязанность оберегать меня, ведь так?
— Что-то типа того.
— Что-то типа того, — хмыкнул Кирштайн-младший. — Ну, спасибо тебе тогда, что уберёг меня, когда я упал в репейник в детстве, когда на меня напал рой пчёл на пасеке, — съязвил он, — спасибо, что спас меня от бродячей кошки, расцарапавшей мне руку. О да, за мою глухоту тебе тоже спасибо. — Армин внимательно посмотрел на спокойного Арлерта. — Хреновый из тебя какой-то Хранитель, уж извини. Я ведь на заводе чуть не помер, а ты просто сидел и смотрел.
— Я предупреждал тебя, — сердито напомнил Арлерт, его явно задели слова Армина. — Если бы ты послушался, этого бы не произошло. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило вернуть тебя на «истинный путь».
— Откуда я мог знать, что вечная слежка за мной из-за заборов — это твоё предупреждение об опасности?! — вспылил Армин. — Это больше походило на преследование маньяка-извращенца. Нельзя было просто сказать: «Не ходи на этот страшный завод, иначе свалишься в яму и сдохнешь там»?
— Ты много не знаешь об этом мире, Армин, — спокойно ответил Хранитель. — Есть то, что мы не вправе изменить, на что ни одному Хранителю нельзя повлиять.
— И что же это? — фыркнул студент.
Арлерт прямо посмотрел на Армина, но вопрос оставил без ответа.
— Я итак сказал тебе слишком много. Впредь будь начеку, хорошо?
— И что это должно значить? — спросил Армин, но когда он поднял голову, в туалете уже никого не было. — Спасибо за информацию, дорогой Хранитель! Она крайне полезна! — съязвил он.
Он развёл руками и хлопнул себя по бёдрам. Эта встреча оставила гораздо больше вопросов, чем ответов.
========== Глава 3 ==========
Арлерт сорвал травинку и перекрутил её между пальцами. Совсем не так он представлял себе встречу со своим подопечным. Он должен был предупредить Армина о скорой смерти, поговорить с ним нормально, а в итоге сам вспылил и так ничего не рассказал. Хотя, он бы всё равно не смог ничего сделать. Арлерт не был зол, когда его судьба оборвалась за не сколько часов до своего двадцатитрёхлетия, он смог простить это Небесам, но малыш Армин был совсем другим делом. Его судьба была тяжела с самого детства и практически не давала ему передышки. Какой вообще тогда был смысл в такой жизни?
— Я не знаю, что мне делать, Карла, — Армин погладил Сири, пристроившегося у него на коленях. — На сердце не спокойно, чувство такое, будто рёбра вот-вот сломаются.
— Ты слишком много думаешь, дорогой, — отозвалась Карла, пристроившаяся рядом с ним под райской яблоней. — Какой смысл переживать о том, что мы не можем изменить?
— Вот именно, — согласился Сири, блаженно жмурясь, — Карла дело говорит.
Армин прислонился затылком к стволу и взглянул в безмятежное голубое небо. Слова не помогали, кто бы ни говорил ему «смирись», Армин не мог. Это не давало покоя, слёзы стояли в его глазах, но он не мог заплакать. То ли его внутренний стержень не давал, то ли он уже был не способен плакать. Но, возможно, если бы он дал волю чувствам, стало бы гораздо легче.
— Неужели вам не жаль своего внука?
Карла медленно моргнула и перевела взгляд с юноши на небо.
— Конечно жаль, Армин, и будь у меня хоть какая-то возможность, я бы обязательно его спасла. Но есть то…
— На что мы не можем повлиять, — тут же закончил за неё Армин. — Я знаю, я слышал это уже множество раз, но это не правильно. Я… — он резко выдохнул и замотал головой, — я хочу исправить этот закостенелый режим.
— Ты бы поосторожней со словами, — заскрипел Сири, причмокивая, — если кто-нибудь тебя услышит, проблем не оберёшься.
— Конечно, — согласился юный Хранитель и почесал в благодарность кота за ухом.
— Ох, блаженство, — замурчал матагот. Он приоткрыл глаз и посмотрел вдаль. — К тому же, Армин, у тебя есть и другая проблема.
Сири указал лапой на приближающегося человека. Да, Армин боялся этого, он знал, что когда-нибудь придёт время, что так или иначе об этом станет известно. И по сути, он просто откладывал неизбежное. Мнимая свобода.
— Отличная сегодня погода, — заметил пришедший, потягиваясь, — впрочем, как и в любой другой день.
— Здравствуй, Жан, — поздоровалась Карла.
Жан внимательно оглядел собравшихся, особенно притихшего Армина.
— Я не помешал? — поинтересовался он.
— Нет-нет, присаживайся к нам, — Карла похлопала по земле, приглашая зятя составить им компанию.