В холле все с интересом уставились на них. Потом один из близнецов отважно шагнул через линию. За ним прыгнул и второй. С другой стороны туда же проскочил и Эвергрин. А дальше что-то пошло не так, как планировалось. Не успели Фред и Джордж протянуть листки к Кубку, как он исторгнул из себя вместе с золотистыми искрами облако густого жёлтого дыма, которое мгновенно накрыло куполом пространство, ограниченное линией. Близнецов, словно здоровенным пинком, вышвырнуло из этого купола. Все зрители расхохотались. Смеялись и сами близнецы, встав на ноги и потирая ушибленные места: их довольно крепко приложило к каменному полу. Но тут дым рассеялся, а Кубок ещё раз насмешливо (иначе и не сказать) фыркнул облачком дыма — и все, без исключения, присутствующие захохотали ещё громче: лица Фреда и Джорджа «украсили» пышные седые бороды. Сами Уизли тоже хихикали и тыкали в них пальцами.
А вот Эйнар не смеялся. Ведь он смог подойти к Кубку Огня и бросить заявку. Более того, он бросил также и имя Невилла Лонгботтома. И ничего особенного не произошло… Его не вышвыривало за линию, и бороды у него не было. Озадаченный, он последовал за своими приятелями в больничное крыло. Близнецы, увлечённые шуткой Кубка, совсем не обращали внимание на растерянную физиономию своего друга. Мадам Помфри, целительница, со смехом дала близнецам какое-то зелье — и через пять минут все четверо вернулись в гриффиндорскую гостиную точно такие же, как вышли.
И наконец настало мгновение, когда Кубок Огня должен был вынести решение. Большой Зал был снова битком набит, ученики трёх волшебных школ, преподаватели Хогвартса, приглашённые министерские чины… все, затаив дыхание, ждали, кто будет провозглашён Чемпионами. Ректор Дамблдор, на правах главы Школы-хозяина Турнира, зачитывал имена.
«Виктор Крум, Дурмштранг!
…Флёр Делакур, Жез’лешарм!
…Эйнар Эвергрин, Хогвартс!»
Невероятно, но вместо того, чтобы аплодировать, прыгать в восторге и орать вместе со всеми гриффиндорцами, Фред и Джордж замерли и онемели, когда прозвучало последнее имя. Одинаково распахнув в изумлении глаза, они не сводили взгляд со своего друга. Вопрос «НО КАК?!» был просто-таки написан на их лицах. Эвергрин покраснел от смущения: он хотел всего лишь бросить имя Невилла за компанию с близнецами, чтобы бедолагу всё-таки стали немножко уважать, и только в самый последний момент написал и себя. Поэтому он вовсе не ожидал, что из всех хогвартских кандидатов именно его Кубок выберет участником Турнира. Тем не менее, мимо стола преподавателей парень шагал довольно твёрдо. Все учителя выглядели удивлёнными, но Хмури просто сверлил юношу подозрительным взглядом как живого глаза, так и волшебного. По спине Эйнара побежали мурашки, так что он даже с каким-то облегчением закрыл за собой дверь в комнату Чемпионов. Там, разделённые светом камина, словно огненной границей, стояли Виктор Крум, плечом к плечу с директором Каркаровым, и Флёр Делакур, которую обнимала огромными ручищами, как будто охраняя от всего на свете, величественная директриса Максим. Эвергрин всё ещё в смущении остановился посередине и исподлобья, настороженно разглядывал своих будущих соперников. Они тоже искоса поглядывали на него.
А потом Эйнар вдруг услышал… точнее, перестал что-либо слышать: за дверью, снаружи, воцарилась полная тишина. И в комнату Чемпионов вошёл… совершенно бледный, растерянный Гарри Поттер. Все воззрились на него. Следом явились Дамблдор, МакГонаголл, Бэгмен, Крауч, Хмури, Снейп… И началась такая неразбериха, из которой Эвергрин понял лишь одно: участников Турнира будет не трое, а четверо. Поттер — тоже Чемпион. Этого только не хватало…
…Шестикурсника Эйнара Йенссона Эвергрина уважали в Хогвартсе. Хотя он особенно не стремился к этому, просто был собой. Хорошо и усердно учился, никогда не отказывался помочь другим, и не только ребятам со своего факультета. Уважал себя, и общение со своей персоной никому не навязывал. Уважал других и был верным другом, или, хотя бы, надёжным приятелем. Словом, почти все ученики Хогвартса были довольны выбором Кубка Огня, и Эйнар не мог не испытывать благодарности за эту поддержку. Но, как оказалось, были и недовольные. Драко Малфой, например, постоянно возмущался, что оба хогвартских чемпиона оказались гриффиндорцами. Эйнар спокойно вынес подобное отношение, Малфоя он никогда особо не любил, но куда больше парня задело, что на него обиделись его друзья, Фред и Джордж Уизли.
Кстати сказать, лучший друг Гарри Рон Уизли обиделся на Поттера по точно такой же причине.
— КАК ты сумел обмануть Кубок, Йенссон?!