Осторожно ступая, я стал двигаться по коридору вперёд, моля только о том, чтобы воины как можно дольше не обнаружили мёртвого стража. Пройдя сотню шагов по коридору, я увидел, как он сворачивает на право. Я вынул меч на всякий случай и двинулся в неизвестность. Коридор вновь повернул, теперь налево и, пройдя немного, я увидел два поворота. Куда идти? В какую сторону?
Помедлив немного, выбрал пойти направо. Коридор ни чем не отличался от предыдущих, он не стал ни шире, ни уже. На каменных стенах горели факелы, освещая путь, и я двигался, осторожно прислушиваясь к собственным шагам.
Немного пройдя, я почувствовал резкий запах. Мерзкое зловоние — вот, что было на моём пути. Где-то через мгновение поворот налево, и коридор обрывался тупиком. Но это был не совсем тупик, я увидел, что у стены стоял какой-то сундук. Он был настолько громадным, насколько можно было его себе представить. Вонь усилилась, как только я подошёл к нему.
Желание узнать, что же внутри, боролось с внутренним голосом, сообщающим о том, что лучше этого не делать. Но там может быть книга, а она мне нужна. Я присел на колено, спрятав меч, стал пытаться открыть крышку. Надо сказать, сундук был не заперт, но крышка была очень тяжёлой. Я приложил все свои силы и дёрнул её. Удалось! Я открыл сундук.
Отдёрнув ткань, покрытую какими-то бурыми пятнами, я увидел изъеденный труп человека. «Боже» — подумал я, затыкая нос и отстраняясь. Вот чем пахло в лабиринте… Тело, как я мог понять, принадлежало мужчине. Нижние конечности отсутствовали полностью, торс был покрыт дырками, и можно было увидеть рёбра. На предплечье была рана, из которой выползали черви. Пустые глазницы свидетельствовали о том, что, скорее всего, глаза у мужчины были выколоты. Однако никаких следов книги не было видно.
Я сглотнул и хотел было подняться, как почувствовал, что на моё плечо что-то легло. Немного повернув голову, я увидел, что это был меч.
— Не советую дёргаться, — раздался голос сзади.
========== Глава 9 ==========
— Не советую дёргаться, — раздался голос сзади.
Я понял, что меня застали врасплох. Вот так вот просто, когда я склонился над сундуком, не подозревая ни о чём.
Меч, что лежал на плече, немного скользнул к шее и потом был убран.
— Испугался? — мужчина, что предстал передо мной, как только я повернулся, выглядел как один из воинов у входа. Но всё же был одет непосредственно в более лёгкую кольчугу.
Я бегло осмотрел его и пришёл к выводу, что хоть он и похож на тех воинов, но всё же не был одним из них.
— Кто ты? — наконец спросил я
— Меня зовут Рубиус, — представился мужчина, всё ещё держа в руке меч.
— Александр — сказал я, не веря, что передо мной тот самый Рубиус трактирщик.
— Я знаю, зачем ты здесь. Она хочет найти книгу, верно? Я тоже работаю на Неё.
— На кого?
— Вианна. Это ведь она послала тебя добыть книгу? Только лабиринт этот коварен, его строили с жадностью и проделали немалую работу. Здесь можно потеряться и сдохнуть от голода.
— Ты знаешь путь? — спросил я его прямо.
— Я — нет, но мне посчастливилось, и я добыл манускрипт, с его помощью удастся добраться до главного зала, где и хранится книга.
Рубиус достал свёрток и показал мне пергамент. На нём я увидел начертанные знаки и схему лабиринта.
-Ничего себе! — я ошарашено посмотрел на пергамент.
-Да… Но это только схема, без расшифрованной части мы не можем добраться до книги, — лицо Рубиуса было сосредоточенным и усталым.
— Тогда надо расшифровать манускрипт и понять смысл начертанных символов.
— Я полагаю в том сундуке, что ты открыл, есть подсказки.
— Ты шутишь? Там червивый труп! Какие к чёрту подсказки?
— Тише ты! Труп в сундуке?