Повернувшись к команде, Ольга могла наблюдать, как Алёна дразнит Вано, играя со своим веером и демонстрируя горячему парню картинки на той стороне веера, что не была видна Горгию с Рамзесом. Чёрно-белые картинки двигались и, присмотревшись, она поняла, что это весьма фривольные зарисовки нравов XVIII века: изящные кавалеры страстно «сближались» с полунагими красотками во всевозможных позах. Пылкого Вано можно было даже пожалеть, хотя дежурство должно было вскоре закончиться, и влюбленная парочка сможет уединиться.
На Ольгу нахлынули воспоминания. Когда темноглазый, юркий, нахальный новичок Вано пришел в Горгиеву пятёрку, дядя Роман стал звать его Ужиком. Ужик да ужик, змейка малая, неопасная, все к прозвищу привыкли. Новичок осмотрелся, набрался опыта, а дерзости ему было не занимать. После того как Горгий, Рамзес и Вано вытащили Миргена Зайца, теперь члена пятёрки Кугуара, из жуткой ловушки на шестнадцатом ярусе, попутно отбиваясь от стаи созданий Лабиринта, Рамзес категорически заявил: «Какой он вам Ужик, Аспид он, самый настоящий!». Команда охотно приняла поправку и вот уже четыре года как Вано — Аспид.
А когда Вано стал хвостом ходить за Алёной Лебедь, опять же словоохотливый дядя Роман окрестил парочку «сестрицей Алёнушкой и братцем Иванушкой». Ольга подозревала, что соль шуточки в брачных традициях Древнего Египта, где хорошим тоном считались браки фараонов с сестрами, и потому даже мужчина из простонародья мог именовать возлюбленную «сестрой». Всё же иногда юмор Рамзеса она не понимала. Видимо для этого надо было прожить на свете столько же, сколько этот уроженец страны Та-Кемет.
На свадьбе Алёны и Вано в Большом зале Цитадели присутствовали все свободные от дежурств из шести с лишним сотен Проводников. Они веселились вовсю. Не так уж часто им приходилось присутствовать на подобных празднествах. Другие Стражи либо не связывали себя с партнерами узами брака, либо женились на обычных людях, умалчивая о своем роде занятий. Редкое счастье Вано и Алёны было таким неподдельным и трогательным. Оба были совсем еще молоды по меркам Проводников, у Вано даже живы родители, и в его родном доме на днях отгуляли пышную грузинскую свадьбу с венчанием в церкви. Теперь новоиспеченных супругов поздравляли коллеги.
Алёна попросила любимого не надевать на торжество чёрное. Вано послушался, и теперь его темно-синий костюм превосходно оттенял белоснежное, шитое серебром, воздушное платье Алёны с летящими рукавами-крыльями. Покрывало белокурой невесты было из настоящих венецианских кружев — подарок монны Клариче Орсини.
В Большом Зале, щедро украшенном гирляндами и букетами живых роз, лилий и орхидей, было шумно и весело. Даже гигантский купол зала в эти часы сиял белизной и пестрел цветочными узорами. На возвышении под ажурным навесом из белых роз и глицинии красовался стол молодоженов, там же восседало Самое Высокое Начальство и члены Совета. Все члены Совета за главным столом не уместились бы, поэтому Горгий предпочел сесть спиной к одной неприятной ему картине на стене, за длинный стол слева от центрального. Рядом с ним устроилась Клариче Орсини. За столом справа от центрального тоже оказалось несколько членов Совета. Подчинённые Горгия из его пятёрки сидели неподалеку от командира, довольно близко к возвышению.
Ольга с интересом наблюдала за поздравлениями молодым супругам от каждого из узлов.
Представитель Северного узла — Тристрам Сурок, добродушный мастер иллюзий, заставил разлиться посреди зала озеро в камышах и вырастил лес. В озере плескались три прекрасные девы, сбросившие у воды свои лебединые крылья. Из леса вышел молодой охотник и схватил пару крыльев. Испуганные девы улетели, оставив подругу наедине с красавцем. Валькирия умоляла юношу отдать ей крылья. Тот внял мольбам и пара слилась в поцелуе. Затем дева-лебедь повлекла любимого в небо, в заоблачный сказочный город. Город на облаке приблизился, его маленькие обитатели ликовали и танцевали на улицах, а из переулков вверх стали взмывать цветные фейерверки. Они становились все больше и больше, а город-видение исчез. Не достигнув купола зала, огненные шары распускались, складывались в разнообразные сверкающие узоры и падали вниз благоухающими цветочными лепестками. В финале представления один из огненных шаров превратился в стайку крохотных сверкающих фей, тоненькими голосками спевших поздравление молодым супругам.