Глава 14
Небольшой замок королевства Рекаен на границе с Северной Империей был залит кровью. В его дворе расположился достаточно большой замковый колодец, который в эту пору был заполнен до краев трупами.
Мужчины, женщины, дети — захватчики не пожалели никого. Прямо в гору трупов, валяющихся в колодце, был «вкопан» деревянный столб, на котором висели люди, если так можно назвать зверски истерзанные тела. Раскрытые грудные клетки и вспоротые животы были меньшим из того, что можно было увидеть у них. Бьющиеся в агонии не дающего им умереть темного ритуала люди страдали, а энергия их страданий заставляла их мучиться ещё сильнее. Там же, на залитом кровью дворе, стояло обычное на вид кресло, в котором сидел обыкновенный на вид мужчина в богато украшенной короне, венчавшей его голову и смотревшейся, как золотой венок на голове у крестьянина.
Перед сидящим ползал на коленях старик.
— Скажи мне, Брет, почему я не чувствую более Ромаса? — С доброй улыбкой спросил старика мужчина.
— Господин, я не знаю. После нашего разговора Ромас хотел отомстить схватившим его. — Вжимаясь в землю, вымолвил Брет.
— Ты хочешь сказать, что того, кого вопящие от ужаса людишки прозвали Пожирателем, уничтожили какие-то жалкие выблядки из Пранела? — С всё той же улыбкой продолжал вопрошать Владыка.
— Это невозможно, Владыка, ибо вашей милостью каждый из нас бессмертен… — Начал было Брет.
— Я знаю, жалкий ублюдок! Я знаю, чем вас одарил и поэтому не понимаю, куда исчез Гудрин! Я больше не ощущаю связи с ним, но такого не может быть, даже если он в другом мире! — Проявил немного гнева сидящий.
На Брета словно опустилась скала. Его вжало в землю, но он смог сквозь силу выдавить из себя.
— Владыка, позвольте мне отправиться туда и разведать…
— Неплохая идея, букашка… разведай, но в случае опасности возвращайся с докладом, а если посмеешь пропасть как Гудрин, я лишу тебя своих даров! — Владыка повел рукой и старика вздернуло на ноги.
Тот, задрожав, низко поклонился и исчез в пепельном вихре.
— Создай мне армию, Белмонд, настало время возродить мою империю. — Обратился в пустоту мужчина.
— Будет исполнено, господин…
**********
В императорском дворце Северной Империи царила паника. Молодой император Актавий Второй заседал со своими военачальниками в «черной» палате.
— Ваше императорское величество, эти создания захватили внешний город, при этом большая часть их армии покинула пределы столицы. — Зачитывал донесение имперский военачальник Тит Юлий.
— Где легионы?! — Ругался малолетний император.
— Два легиона, охранявшие внешний город, почти полностью уничтожены, ведь никто из верных воинов императора не сдался и не бежал с поля боя. У нас остался только один полноценный легион — Первый легион несмертных воинов, ваша гвардия. — Ответил седоусый командир городской стражи.
— Наши гонцы не смогли покинуть города, поэтому помощи от других легионов можно не ждать, ваше императорское величество. — Дополнил Тит.
— Я предлагаю пойти на прорыв! Мы прорвем кольцо осаждающих и задержим их! — Встал из-за стола командующий императорской гвардией Люций Инвар.
— Сядь! О прорыве не может быть и речи. В центральном городе сейчас жители всей столицы. Из тех кто выжил, конечно… Эвакуировать всех мы не сможем, а оставить людей на смерть… Император есть оплот мира и стабильности и Император не может оставить своих подданных на смерть! — Двенадцатилетний правитель осадил пылкого начальника гвардии.
— Есть один старинный вариант. Последний раз им пользовались в Великую войну, но быть может союзники не забыли своих обязательств… — Проворчал главный архивариус — древний как сама Империя старик по имени Монал.
— Что за способ? — Спросил император.
— В хранилище есть артефакт, у союзников есть такой же. Если на него прольётся капля монаршей крови, на их артефакте отразится наш зов… — Говорил древний хранитель знаний с трудом, вечно шамкал и запинался.
— Веди, старик. — Скомандовал император.
Архивариус заведовал не только пыльными фолиантами, но и артефактами древности. Ни магию, ни жрецов Северяне не уважают, ибо считают, что нет ничего лучше старой доброй стали, но хранить и использовать весьма полезные объекты они не отказываются.
Путь не был излишне долгим. Старик, несмотря на свою древность, понимал всю глубину их положения и переставлял ноги на удивление резво.
Артефакт, как выяснилось, представляет из себя статую гонца. Их статуя изображала гонца Северной Империи столетней давности.
— Что дальше? — Спросил Актавий.