Глава 15
Путь до столицы Северной Империи прошёл почти так же быстро, как и до столицы Империи Пяти Башен.
Сазара и Маларака висящий в воздухе ковер нисколько не смутил, лишь вызвал живейший интерес.
Илаида отправилась вместе с нами, а зачем я не спрашивал.
Столица Северной Империи — это огромный город с населением в четыреста тысяч человек, разделенный на две части: меньший Внутренний и больший Внешний город, окружённый наружной стеной.
Наружная стена уже была проломлена, и сейчас скелеты штурмовали внутреннюю стену, отделяющую одну часть города от другой.
— Это ещё что такое?! — Непонятно у кого спросил Сазар.
Впрочем, долго смотреть на нежить с горящим в глазницах синим пламенем нам не пришлось.
Императорский дворец был скорее крепостью: три ряда стен, целая куча башен и донжон (это никак не связано с данжами) в виде параллелепипеда.
На наше приземление отреагировали весьма странно. «Отводить глаза» никто из нас не стал, поэтому стоящие у огромных ворот замка стражи давно нас увидели, но не проявили и капли удивления и абсолютно спокойно открыли нам небольшую боковую дверь, в которую мы и вошли в сопровождении одного из воинов, выполняющего роль проводника.
Путь по анфиладам и коридорам был весьма извилист и долог.
Но в конце концов мы все предстали перед императорским троном и мальчиком лет двенадцати на нем.
— Приветствую тебя, твоё императорское величество. — Поздоровался первым Сазар.
— И я приветствую тебя, твоё императорское величество. — Ответил на приветствие император Актавий.
— Мы прибыли для того, чтобы оказать помощь. Войска империи прибудут через несколько дней. — Продолжил разговор Сазар.
— Я знаю, что ты великий магик, но те создания, которых вы несомненно видели, плохо поддаются магии. Несколько магиков, квартирующих в столице, ничего не смогли им сделать. — Склонил голову император.
— Я знаю многие магемы, но чтобы справиться с подобной угрозой мне нужен ритуал, занимающий не менее шести часов. Уничтожить одного сильного противника для меня, как и для моего друга Маларака Калисторма намного проще. Но с нами прибыл ещё кое-кто… — Задумчиво проговорил Грессер.
— Этого господина именуют Икаром, он путешественник из иного мира и магик великой силы. Спросим же его — сможет ли он помочь? — Сказал Маларак.
Я только согласно кивнул. Можно было, конечно, начать торговаться о награде, но эти люди в безвыходной ситуации. Это как требовать денег у утопающего.
— Внешний город вам сильно нужен? — Обратился я к императору.
Тот поразмыслил.
— Что же, магик из иного мира, именуемый Икаром, Внешний город давно требовал перестройки. Если он пострадает или вовсе будет уничтожен в обмен на снятие осады, то это вполне приемлемо. — С достоинством кивнул он мне.
Я тоже кивнул и «шагнул» на внутреннюю стену. Рядом слышался звон металла и крики умирающих. Несколько тысяч воинов ценою своих жизней сдерживали тварей.
Посох привычно лег в руки. Изо рта полились слова Огненного Вала.
Волна пламени шириной почти в километр выжгла тварей под внутренней стеной и воющим тараном двинулась к стене внешней, обращая дома в пепел, а землю запекая в монолитную корку.
Внешняя стена удивила — пламя лишь немного оплавило её вместо того, чтобы полностью уничтожить.
Твари действительно плохо поддавалась магии, но, увеличив напитку заклинания в три раза, я добился должного эффекта.
Так я и двигался. Появлялся на участке стены и выжигал квадрат за квадратом.
Полчаса и дело было сделано. Часть нежити «выжила» и бежала за пределы города.
В тот момент, когда я вернулся во дворец, на меня квадратными от удивления глазами не смотрели только Архимаги и стражи, хотя, как мне показалось, и у тех слегка расширились глаза.
— Весьма достойно, господин Икар. Теперь я понимаю, как вам удалось справиться с Пожирателем. — Сказал, улыбаясь, Маларак.