- Как же, - убито прервал ее Северус. – Исключат меня, палочку отберут и маме с папой с совиной почтой отправят. Вот позорище будет.
- Да ладно, с кем не бывает, может еще все…
Но мальчик больше ее не слушал. Вытащил из огромного типового чемодана веселенький рюкзак с корабликами, запихнул туда мантию, некоторую другую одежду, палочку, небольшой запас печенья, сунул в карман воскрешающий камень и шлепая тапками решительно побрел к выходу.
- Северус, куда ты идешь! – Аэрис схватила его за руку.
- Не останавливай меня! Я не отдам палочку и не достанусь педкомиссии!
Он шел, а пальцы уже по наработавшейся привычке крутили в руках камень.
Том Реддл вновь возник так быстро, будто там, в мире мертвых у него не было совершенно никаких дел, кроме как ждать, когда его позовет Поттер-младший.
- И куда мы идем? – весело поинтересовался он.
- Неважно, - буркнул Северус. – Лишь бы подальше отсюда.
- С кем ты разговариваешь? – тут же насторожилась Аэрис.
- С духом, - коротко бросил мальчик. – Том, как лучше выбраться за территорию школы?
- Том?
Но Северус не отвечал, продолжая смотреть на свое левое плечо, словно надеясь увидеть там пресловутого демона-искусителя.
- Через Тайную комнату. Вход в женском туалете на третьем этаже. Там ты сядешь на василиска и по трубам благополучно доберешься до Хогсмида, - тут же выдал план Реддл. Ехидно добавил: - А ты знаешь, что тебе за это будет?
Они уже бежали по лестнице на третий этаж. Ничего не понимающая Аэрис не отставала.
- После твоего Круциатуса хуже уже не будет, - горько усмехнулся Северус. Тут он вспомнил один казавшийся принципиальным момент: - Василиск мертв! Мой папа убил его. Или в замке есть другие?
- Нет, к сожалению он был один, - Том выдержал паузу. – Но чем мертвый василиск хуже живого?
- Не бывает зомби таких размеров! Мне папа говорил… - долгое общение с камнем позволило Северусу быстро разгадать, к чему клонит темный лорд.
- Вспомни второе свойство, - подсказал Том.
Северус просиял и согласно кивнул.
- Да что все это значит! – Аэрис, запыхавшаяся от быстрой ходьбы, гневно топнула ножкой. – Зомби, василиски, тайная комната… Ты сам соображаешь, о чем говоришь?
-Я … - внезапно в голову мальчика пришла сумасшедшая мысль. – Если хочешь, можешь вернуться в спальни и выкинуть из головы все, что сейчас слышала. Но если ты пойдешь со мной, я покажу тебе магию, невозможную, прекрасную и могущественную!
- Демон с тобой, пошли, - после минутного раздумья приняла решение Аэрис.
«Как ты права. Со мной действительно почти что демон», - невольно подумал Северус.
Они стояли у раковины с вечно сломанным краном.
- Скажи что-нибудь на змеином языке, и она откроется, - как что-то само собой разумеющееся сообщил Том Реддл.
- Я не знаю змеиного! – возмутился мальчик.
- Змеиный? Профессор Горгон змееуст… - неуверенно вставила Аэрис. Кажется, она чувствовала себя не в своей тарелке.
- О да, позвать ее великолепная идея! Простите профессор, вы не откроете нам тайную комнату? – передразнил Северус.
Малфой фыркнула и отвернулась.
- Повторяй за мной… - и вместо слов с губ Тома слетело какое-то шипение.
Северус старательно повторил. Сначала ничего не происходило, потом кран бешено завращался, умывальник поехал вниз, открывая длинный спуск вниз.
- Пошли? – неуверенно спросил Поттер, трогая девочку за плечо.
- Эх, всю мантию извозякаю, - проворчала Аэрис, поплотнее закутываясь в школьную форму, дабы избежать порчи платья.
И один за другим они храбро нырнули в трубу. В трубе было довольно мерзко, но приземление оказалось еще противнее. Их встретило сырое помещение, на полу хрустели кости мелких животных.