- То есть ты думаешь… - начал было мальчик, но темный лорд его перебил:
- Я лишь высказал свои соображения, выводы делай сам.
В воображении Северуса тут же нарисовалась картина: плотоядно ухмыляющийся Габриэль идет по ночному кладбищу с палочкой в одной руке и лопатой в другой. Поттер отогнал эту мысль и не нашел ничего лучше, чем спросить:
- То есть, я ничего не смогу сделать с этим драконом?
- На данном этапе… нет, - уверенно ответил Реддл.
- А… ты? – Северус попытался, чтобы вопрос прозвучал как чисто теоретический, но все рано непроизвольно бросил взгляд на руку с камнем.
- Боюсь что тоже, - заметив движение глаз мальчика, Волан-де-Морт улыбнулся. – Я всего лишь тень, даже не призрак. А если ты вдруг, - он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, - вдруг решишь вернуть меня в мир живых, то я буду для тебя не только бесполезен, но и опасен.
- Почему это? – заинтересовался мальчик.
- Видишь ли Северус, - дух вздохнул, как будто его спросили о чем-то совершенно очевидном, - закон смерти неумолим. Живые не должны знать, каково это – быть мертвым. Не должны помнить о том ощущении, которое невозможно описать словами – лишь почувствовать. Поэтому, все, кому посчастливится вернуться, помнят лишь то, что было до их смерти и не более. Возможно, так повелось еще потому, что при достаточной пытливости здесь, за гранью, можно узнать слишком много, что может изменить естественное течение жизни. Да, мне бы совсем не хотелось терять полученные знания….
- Ясно, - Северус кивнул. – Видимо, придется признать, что профессор меня переиграл.
- Если будешь хорошо учиться, сможешь получить свою зверюгу назад, - ехидно ухмыльнулся Реддл.
- Альбус, ты чего там делаешь? – послышался с земли знакомый бас. Темный лорд понятливо скрылся.
- Привет, Хагрид, - быстро сориентировался Северус и помахал лесничему рукой. – Я к тебе в гости шел.
- Все бы тебе по ночам бродить, - проворчал великан. – Но я сморю, тебе Себастьян тоже приглянулся.
- Себастьян?
- Ну да, у него же должно быть имя?
Северус хихикнул.
- Слезай оттуда, - опомнился Хагрид. – А если увидит кто?
Мальчик осторожно спустился с дракона.
- Чаем угостишь? – невинно поинтересовался он.
- А что с тобой делать? – улыбнулся лесничий. – Но потом брысь в замок! Папенька твой тоже был любитель….
В воспоминаниях о похождениях Поттера-старшего время пролетело незаметно. Уже после одиннадцати Северус покинул хижину Хагрида и, счастливо избежав встречи с преподавателями и привидениями, добрался до своей спальни, где заснул крепким сном.
========== Глава 9. Мрачные тайны ==========
Для Джеймса Поттера обычный казалось бы учебный день начался довольно странным образом: после завтрака в нему подошел брат. В этом не было бы ничего необычного, если бы Альбус не озирался по сторонам, словно опасаясь чего-то. При этом он то и дело бросал короткие взгляды на профессора Розенкранца, в этот момент беседующего с профессором Флитвиком. Заговорщическим шепотом Альбус попросил Джеймса придти после занятий в библиотеку, при этом упомянул, чтобы брат приходил непременно один. После такого загадочного вступления мальчик поспешно затерялся в толпе слизеринцев, как раз выходивших из Большого зала.
Естественно, Джеймс, успевший придумать поведению Альбуса тысячу объяснений, одно невероятнее другого, едва сдерживался от того, чтобы побежать в библиотеку прямо сейчас. Наконец последний урок – травология, где Джеймс едва не уронил на ногу соседу горшок с мандрагорой, закончился, и парень со всех ног побежал на встречу с братом, горячо пообещав самому себе, что если причина окажется не слишком стоящей, обязательно надерет Альбусу уши.
Северус сидел в самом дальнем и темном углу читального зала, подальше от стола библиотекаря. Увидев Джеймса, он радостно помахал брату рукой и пригласил присесть рядом.
- Ну и что за таинственность? - придвигая стул поинтересовался Джеймс, стараясь, чтобы его голос не звучал слишком заинтересованно.