- То есть, во всех заброшенных местах есть монстры, готовые наброситься, а я их не увижу? – забеспокоился Джеймс. Он вовсе не хотел отказывать себе в любимом развлечении забираться непонятно куда.
- Конечно, нет, - покачал головой Розенкранц. – Они не могут преодолеть барьер, так что если и опасны, то лишь для психики. Выглядят эти твари жутко. Поэтому, лучше избегать применения савана смерти…
- Савана смерти?
- Да, так называется то заклинание, которое вы мне озвучили. Кстати, а откуда оно вам известно? – Габриэль хитро прищурился. – Уж не от мистера ли Северуса?
- Как вы…. То есть, почему вы так решили? – сбился, но тут же поправился Джеймс.
- Как, вы ничего не знаете? – притворно изумился профессор. – Впрочем, я не удивлен. Я бы посоветовал спросить у вашего брата, кто поднял, в смысле оживил, дракона и василиска.
Мальчик попытался вытянуть из профессора что-то еще, но Розенкранц лишь загадочно улыбался и больше ничего не сказал.
После окончания занятий Северус нашелся во внутреннем дворе, где играл с однокурсниками в самотасующиеся карты. Судя по постным лицам самого Северуса, Аэрис и Карлоса и сияющей физиономии Лео, рыжий лидировал. Джеймс наткнулся на компанию, когда вместе с Роуз он шел проведать Невилла Долгопупса, который пригласил детей своих друзей выпить чаю.
- Леопольд, ты шулер! – Аэрис бросила карты на землю.
Рыжий смущенно опустил глаза и мило заулыбался.
- У меня просто опыт больше.
- Всем привет, - подошел Джеймс и помахал слизеринцам
- Привет, коли не шутишь, - улыбнулась Аэрис, радуясь, что можно прекратить игру – девочке надоело постоянно проигрывать Лео.
- Привет, Джеймс, - осторожно поздоровался Северус, заметив странный азарт в глазах брата.
- Альбус, ты ничего не хочешь мне рассказать? Например, откуда ты знаешь заклинание, про которое даже Флитвик ничего не слышал? И название которого, к слову, весьма отталкивающее.
- Раз про него даже Флитвик не знает, откуда знаешь ты? – ушел от прямого ответа Северус.
- У Розенкранца спросил, - признался Джеймс. – А заодно, он посоветовал мне спросить у тебя, кто оживил дракона и василиска?
Конечно, брат задал вопрос без всякого умысла, и уж конечно ни о чем не подозревая. Но в тот момент Северус отчетливо понял: пытаясь раскрыть страшные тайны Габриэля, он рискует остаться без своих. Все-таки профессор действительно разглядел его под покровом невидимости в ту ночь. Иначе зачем наводить на столь неприятный для мальчика вопрос человека, которому лгать хотелось меньше, чем всем остальным? Да, из-за любви ко всему неформатному преподаватель защиты ничего не рассказал о своих подозрениях педсовету. Но ведь он может и передумать, особенно если Северус не успокоится. Кому в этом случае поверят, очевидно.
Мальчик посмотрел на недоумевающую Роуз, на столь же растерянного Карлоса… взглянул в глаза Аэрис, словно спрашивая, стоит ли отвечать?
Девочка, помедлив, кивнула.
Но для начала Северус сделал слабую попытку выкрутиться:
- Понимаешь, если тайну знает один – это тайна. Если двое – еще есть шанс, что она останется таковой. Если двое и Розенкранц, тоже, поскольку свое увлечение он чтит выше школьных правил. Но когда тайну знает четверо – ее знает вся школа.
Мальчик победно улыбнулся, гордясь произнесенной речью, но друзья и не думали соглашаться на такую неясную формулировку.
- Расскажи им, Северус, - подбодрила Аэрис. – В любом случае, вздумай они кому-нибудь рассказать, никто не поверит.
Поттер огляделся, проверяя, нет и рядом кого-то из учителей, а тем более – Скорпиуса Малфоя.
- Ну ладно, - сдался он. – Только обещайте: никому не слова. Я бы предпочел магическую клятву, но, к сожалению, ни одной не знаю, поэтому поверю на слово. Ну как, обещаете?
- Обещаем, - нестройно подтвердили друзья.
- Это я, - выдавил из себя Северус. Почему-то стало легче.
- Что ты? – непонимающе уточнила Роуз.
- Это я создал костяных чудищ.
Воцарилась тишина.
- Как ты? – первой опомнилась Роуз. – Профессор Горгон говорила, что это просто невозможно!
- У меня есть артефакт, - подробности про камень Северус все-таки решил не раскрывать. – Он усиливает любую магию, основанную на силе смерти.
- Саван смерти… - тут же догадался Джеймс. – Вот почему рядом с тобой у меня получалось, а потом нет! Все дело в артефакте. Где ты его взял?
- Нашел, - честно признался Северус.
- Нашел неизвестно что и стал использовать! – возмутилась Роуз. – Это же просто опасно!
- А, по-моему, круто, - влез Лео. – Попадись такой мне, я бы тоже воспользовался не раздумывая!