- На каком корабле служил, моряк? - строго спросил контр-адмирал.
- Я был в морской пехоте, сэр, - таксист нажал на педаль газа и одновременно раздулся от гордости. - Восьмая дивизия, "Тасманские волки".
Ничего удивительного. Как известно, разведчику нельзя садиться в первое такси. В порту Дракенсберга - можно. Таксомоторной компанией владеют два брата-ветерана, кого попало туда не берут.
- Жаль, в этот раз им придется драться без меня, - продолжал шофер. - Списан на берег после ранения. Вчистую.
- "Тасманские волки"? Отличные ребята, - изо всех сил закивал Хеллборн. - Я был на Преториа-бич, когда они спасли положение.
- Семпер фай!
- Боже, храни короля и протектора! Сколько я должен?
- Два доллара, сэр. Но мы еще не приехали.
- Хочу расплатиться заранее, время не терпит.
- Как вам будет угодно, сэр.
Домчались мигом. Хеллборн выпрыгнул из машины чуть ли не на ходу. Где это чертово кафе? Сто лет здесь не был. Ага, вот оно. Опять вывеску поменяли. Никакого уважения к традициям. И у откуда у них столько постоянных и преданных клиентов?
В прежние времена сюда не пускали без галстука, но те времена давно прошли. Официант выслушал короткий вопрос Хеллборна и без лишних слов провел его в отдельный кабинет. Кабинет не пустовал. Человек, восседавший за уютным столиком, поднял глаза, заслышав шаги Хеллборна, но тут же опустил. Крупный белый мужчина, лет пятидесяти с небольшим на вид (на самом деле, ему почти шестьдесят, вспомнил Хеллборн), короткая военная стрижка и темно-зеленый мундир. И это все о нем. Заурядная внешность, если вспомнить его оригинальную профессию.
- Доброе утро, Джеймс. Решил составить мне компанию? А я уже собирался уходить, - генерал Евгений Петрович Новосельцев, военный атташе РСФСР, в далеком прошлом - специальный агент Иностранного отдела СМЕРШа, рассеянно поковырял вилкой в салате.
- Мое благотворное влияние не прошло даром, - заметил Хеллборн и плюхнулся на свободный стул. - Твои манеры заметно изменились - в лучшую сторону. Помню, когда я подошел к твоему столу в Озерном Лагере - восемнадцать лет назад, верно? - ты хотел меня прогнать. Ах, да, прости. Ты ведь всего лишь играл свою роль.
- Твои манеры ничуть не изменились. Прошло восемнадцать лет, а мы по-прежнему сидим за одним столом, - задумчиво добавил русский.
- В прошлый раз нас было гораздо больше, - напомнил Джеймс.
- Годы идут и мы не становимся моложе, - вздохнул Евгений Петрович и пригладил парик. Хеллборн твердо знал, что он носит парик. Своеобразная фронда по-русски. В этом сезоне в Москве была популярна лысина. Генерал Новосельцев шел против течения.
- Не прибедняйся, ты неплохо выглядишь, - возразил альбионец. - Да и те люди умерли не от старости или болезней.
- Как ты думаешь, в ближайшие дни и месяцы здесь можно будет раздобыть свежие овощи? - внезапно спросил русский.