Живите и пойте, люди холодного острова – у каждого из вас будет свой лабиринт.
10
Пропавший день
И вот снова приехала на белых оленях старая волшебница Мори, укрыв Землю северного ветра шкурой белого небесного лося, разлилась по небу изумрудная дорога, день ушёл за сопки и не вернулся.
Пошли люди его искать. Долго блуждали они под звёздами и не нашли. Не вернулся к людям день. Так и стали жить в темноте.
Однажды лихой охотник Тарка отправился на промысел. Спрятался он за камнем и стал добычу ждать. Вдруг слышит – кто-то плачет. Пошёл Тарка на звук и увидел ребёнка в белой одежде, расшитой золотой ровдугой.
– Как зовут тебя, дитя? И почему ты плачешь?
– Зовут меня День, не пускает меня Мори к людям, оттого и плачу. Как только приду к ним, напускает холод и ветер, и заклятье льда.
– Так вот в чём дело!