- Чего просишь-то?
- Возьми костей на муку, отдай бабушку Гражину.
В ответ фыркнуло:
- Мертвое на мертвое обменять хочешь?
- На живое! Забирай Росинку, отдавай Гражину.
Из-под сжимающей гладкую кость ладони струйкой потекла сероватая пыль.
- Кончилось время бабкино. Проси чего другое за подарок свой.
Никосин переступил с ноги на ногу, отер рукавом разом вспотевшее лицо.
- Ничего не хочу. Только бабушку!
- Дурень! Дурень ты, зелень сопливая. Да нешто Лодочник мертвяков назад перевозит!
- А Ненилку-то вернул!
- Да что Ненилка твоя! Нет ее. Бабка тебя обморочила, вот и блазнится. Померла Ненилка, утопла. Неживая она.
- А мураши...
- Не сразу утопла-то, до-олго с ней река играла, далеко-о унесла. Мстятся тебе и мураши, нет там ничего.
Мукосей коротко засмеялся. В темноте скребло и постукивало.
- Глупый ты. У Пяти Рек живешь, а ума не набрался. Сколько в деревне домов?
- Девятнадцать.
- Девятна-адцать, - передразнило из избы. - А муравьи-то в один ходят!
- Остальные из деревни ушли. Мор у нас был. Бабушка Гражина сказывала...
- Брехать горазда твоя бабушка. Почто мор ее не тронул, не сказывала?
- Почто?
- Дурная она была, Гражина. Выгнали ее, всю семью выгнали. Хотела бабка твоя на деревню порчу навести, да обернулось оно неладно. Выбросило их сюда. А наш мир с людским не мешается. Вот тебе сколько зим?