Внизу тихо щелкнул замок, скрипнула входная дверь.
- Чисто! Группа захвата - вперед, - Тихая команда, незнакомый голос. - Прочешите здесь все. И соблюдайте осторожность.
Тали заметалась по комнате. Паника затопила все, заставив на какое-то время замолчать даже голод.
Спрятаться в шкафу? Эта мысль показалась нелепо знакомой. Так с ней уже было, и это точно не выход.
Топот нескольких пар незнакомых ног слышался на лестнице. Они не спешили. Но и не мешкали.
Схватив кресло,Тали рывком придвинула его к двери, подсунула под ручку. Ощущение того, что все это уже происходило, усилилось. Так же, как усилилось и ощущение неправильности происходящего. Кресло должно быть ужасно тяжелым, но Тали его веса почти не почувствовала.
- Кажется, мы на месте, - Дверь потряс мощный удар. Штыри скрипнули, но выдержали.
Повинуясь дежавю, Тали кинулась к окну. Рванула решетку, и та, заскрежетав, отделилась от стены, осыпая Тали каменной крошкой. Следом, оглушительно звякнув в наступившей тишине, упал и поскакал по полу крохотный серебристый комочек. Тот самый росчерк, что почти задел ее ухо, выплюнутый злой Милой дамой Береттой.
Не долго думая, Тали саданула углом решетки по окну. Звон осыпающегося стекла впустил в комнату запах ночного тумана.
- Уходит! Окна!
Тали в один прыжок перемахнула подоконник, рванув навстречу туману.
Мостовая прыгнула в лицо, камни замерли, став близкими и далекими одновременно. Мгновение спустя ощущение полета было прервано жестким ударом в пятки. Под ногами смачно хлюпнуло, окатив Тали с ног до головы мутной ледяной водой.
Скользя по мокрым булыжникам, Тали выбралась из лужи, в которую приземлилась, и со всех ног кинулась в зев узкого проулка, к темноте и безопасности.
Резкий, пряный запах, рождающий привкус металла на языке, шибанул в нос, вынуждая остановиться.
Сколько длился бег по узким извилистым улочкам, Тали не знала. Погони не было. Но страх все равно гнал ее вперед, не давая остановиться без весомой причины.
Запах оказался достаточно весомым. Плотным, густым, горячим. Тягучим, обволакивающе-восхитительным.