- Ты хочешь сказать, иор, что берешь человека под свое покровительство на том основании, что он выжил после изменения...
- Именно, почтенный Тардис, - Ворон, желая хоть немного успокоить эльфов, просто-таки лучился дружелюбием. - Отныне Омен является членом ордена Древнего Завета.
Последние, однако, успокаиваться не спешили, и, если сам Тардис еще пытался сохранить невозмутимость, то подчиненные его вот-вот готовы были сорваться с места и выскочить в узкие окна-бойницы - путь к лестнице отрезал огонь. Надо бы успокоить парней, лениво подумал Ворон, пока они окончательно не подмочили репутацию - и свою, и командира.
- И орден Древнего Завета не опасается обострения отношений с кланом Снежных Вершин? - ледяным тоном осведомился Страж Воздуха.
- Нельзя обострить то, чего нет, - пожал плечами Ворон.
- Есть, - не согласился страж воздуха, в полномочия которого входила внешняя политика клана. - Называются 'нейтралитет'. Сиречь мы не трогаем вас, вы не трогаете нас. Но все может измениться...
И многозначительное молчание повисло в воздухе. Ворон тяжело вздохнул, незаметно потирая больную ногу. Ох уж эти дипломатические игры...
- Повторяю: молодой человек прошел изменение, стало быть, теперь он более не является подданным империи, а переходит в подчинение архимага заветников, в мое, то есть. И действие лексорских законов и соглашений, заключенных империей с иными государствами и расами, на него не распространяется.
Тардис устало потер лоб ладонью - крыть нечем, если не желаешь открытого столкновения. Потом эльф медленно приблизился к столу, за которым сидел Ворон, оперся руками о столешницу, нависая над магом, и тихо, чтобы не слышали подчиненные, спросил:
- Извини за бестактность, иор, но зачем тебе это?
Ворон вздохнул. Он и сам задавал себе этот вопрос, понимая, что проблем дитя тьмы доставит ему изрядно, покладистым нравом не отличается, так что подчиняться ему вряд ли будет, и что делать с ним непонятно. Остается только надеяться, что ради Дары они смогут договориться. Хотя, Тардис прав: головная боль иору архимагу обеспечена.
- Моя ученица очень расстроится, если я поступлю иначе, - помедлив, ответил маг.
Страж воздуха вгляделся в Ворона, после чего нехотя кивнул.
- Как знаешь. Я не буду пытаться захватить твоих... людей силой.
- Разумно, - одобрил Ворон, счастливый уже от того, что переговоры не заняли много времени, потому что усталость и проклятое ранение давали себя знать сильнее с каждой минутой.
- Сам понимаешь, что мое решение продиктовано, прежде всего, желанием сохранить жизни - свою и своих подчиненных...
- Ты принял мудрое решение, - произнес архимаг. - Непростое, но мудрое, достойное истинного командира. Никто, находясь в здравом уме, не упрекнет тебя в трусости...
Тардис поморщился и махнул рукой, не желая развивать эту тему.
- Я сам разберусь с последствиями своего поступка. Но взамен попрошу тебя об одной услуге.