- Ты уверена, Лара?”
- Для наших народов. Для нас - яростно прошептала я.
- Для нас,” - был его мягкий ответ.
Но он все равно не мог меня отпустить. Поэтому я мягко улыбнулся, выскользнула из-под его руки, из безопасности его силы, повернулась и взобралась на Великое Сердце. Я уселась в седло и посмотрела на горизонт.
-Кир, ты должен был сказать, что она не может ездить -. голос Кикаи раздался позади меня, и я подавила смех, который был скорее рыданием. Я не оглядываясь назад, когда подстегнула свою сонную коричневую лошадь в галоп. С фырканьем Великое Сердце бросилось вперед.
Через мгновение Кикай и жрецы-воины уже скакали рядом со мной, направляя меня в нужном направлении. И это было к лучшему.
Я ничего не видела сквозь слезы.
------
-Итак-, Кикай вытянула слово. Я посмотрела через жаровню и увидела, что ее ярко-голубые глаза горят от любопытства.
Мы путешествовали большую часть дня, оставив Кира и армию позади, чередуя свой шаг между прогулкой и рысью. Несмотря на то, что равнины казались мне открытыми, они не были по-настоящему ровными.
Но на расстоянии небольшие подъемы и впадины были скрыты от глаз. И все же отсутствие деревьев, между мной и горизонтом, тревожило.
Мы преодолели большое расстояние, но Кикая приказала остановиться задолго до того, как солнце приблизилось к горизонту, к большому разочарованию воинов-жрецов.
Мы сидели в ее палатке, между нами пылала жаровня. У Кикаи было два воина, которые заботились о ее палатке, снаряжении и еде—обычные воины, и я была благодарна за это. Весь день на меня пялились татуированные жрецы-воины.
- Итак. У нас есть тепло и кавадж, и колокольчики на палатке. Ты знаешь, ЧТО означают колокольчики?-спросила Кикай ”
- Что мы хотим остаться наедине.- Палатка Кикаи была меньше, чем у Кира, но удобная. Конечно, было достаточно тепло. Я вспотела под туникой. Но Кикай-нет. На коленях у нее было одеяло, на плечах - еще одно.
- Почему Ифтен? - ее лицо было напряженным и любопытным.
Я колебалась мгновение, но Кир сказал, что ей можно доверять. Поэтому я улыбнулась ей. - У нас в Кси есть поговорка. Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Кикай рассмеялась.
Ифтен ездил рядом со мной целый день, видимо, серьезно относясь к своим обязанностям. Он постоянно осматривал горизонт в поисках неприятностей, но ни разу не потрудился заговорить со мной.
Что меня вполне устраивало. Я использовала это время, чтобы хорошенько рассмотреть его руку и пальцы.
Конечно же, они распухли и выглядели безжизненными, свернувшимися вокруг них. Кожа была слишком бледной, натянутой на опухшей плоти. Он держал поводья, но я знала, что происходит. Он использовал эти кожаные наручи, чтобы попытаться наложить шину на руку, не говоря уже о том, что нужно было вправить кость.
Он утратил способность пользоваться рукой. По собственному выбору. Я предложила ему помощь, но он отверг мои навыки целительства, как публично, так и лично.
До сих пор...
- Ифтен ушел из армии, - продолжила я. - И это позволяет Киру разговаривать со своими воинами без намеков Ифтена против него. У Ифтена есть собственное чувство чести, которое не позволит ему сделать что-либо, кроме как безопасно доставить меня в Сердце Равнин ».
- Это также дало ему возможность распространять свои истины в Сердце, Лара». - Кикай пожала плечами. - Только небо может сказать, мудро это или нет. И этот смутьян Собирающий Бурю все еще остался с Киром.
- Кто? – спросила я
- Воин-жрец, который был с Ифтеном, когда я приехала, - ответила Кикай. - Его зовут Собирающий Бурю, и имя у него говорящее, потому что бури возникают везде, куда бы он ни пришел.