- Согласны? - Ессе повернулся к старейшинам. Они все сидели, и никто не двигался. Но Есса обернулся, как будто вопрос уже решен. Он посмотрел на Антаса. Антас сверкнул глазами, но снова сел. Ессе тогда обратил свое внимание на меня.
- Тогда мы продолжим. Дочь Кси, Жоден из племени Ястреба был в обучении, чтобы стать певцом равнин. Ты это знаешь?
-Да
- Все хорошо слышат слова и истины певца равнин. Они держат наши пути и наши знания. Ты понимаешь?
- Да, Старший Певец.
- Теперь есть те, кто хотел бы, чтобы Жоден из племени Ястреба стал певцом сейчас, без обычных конкурсов, церемоний и торжеств.
Конкурсы? Я посмотрела на Жодена, но он изучал пол. Есса продолжил.
- Так было сделано в прошлом, но в тяжелых обстоятельствах- Он посмотрел на Жодена.- Есть те, кто выступает против этого, потому что Жоден из племени Ястреба не придерживался наших путей.
-Из-за Симуса?- Я посмотрела туда, где Симус стоял рядом с Киром, высокий, гордый и здоровый. - Но если бы Жоден не остановил его руку…
Есса поднял бровь, услышав мое вмешательство, но кивнул в знак согласия.
- Да. Из-за того, что он не смог предоставить Симусу из племени Ястреба милосердия .
- За что я глубоко благодарен, - вставил Симус с широкой улыбкой на лице. Среди старейшин возникло оживленное веселье.
- Без сомнения, - сухо ответил Есса, но на его губах появился намек на улыбку. - Если позволите, я продолжу?
Симус усмехнулся и наклонил голову, как бы давая разрешение.
Есса бросил на него выразительный взгляд и снова повернулся ко мне.
- Но только ученики в певцы могут это допустить, а певцы-нет. Я посоветовался со своими братьями, и мы не будем торопиться, чтобы Жоден из клана Ястреба оказался в наших рядах. На этом все и заканчивается, ибо это не входит в компетенцию Совета старейшин.
- Я не понимаю, старший певец.- Я немного поерзала на стуле. - Если вы не позволите ему стать певцом, о чем же тогда говорить?
- Вес, который будет дан Его истине.- Ессе ответил прямо. - Жоден из клана Ястреба пользуется большим уважением. Он был свидетелем многих этих событий. Антас утверждает, что его слова должны иметь вес певца, даже если он еще не имеет такого статуса.
- Совет волен определять ценность и вес Его истины.- Есса вздохнул, оглядываясь на ряды старейшин позади него. - Об этом много говорили.
Он посмотрел вперед слегка поморщившись.
- Слишком много говорили.
Его слова вызвали еще один всплеск веселья, и я рискнула и посмотрела на Кира. Его лицо ничего не говорило мне, не давало никакого намека на то, что происходит. Я облизнула губы и повернулась, чтобы посмотреть на Есса, пока он говорил.
- Итак, дочь Кси, что скажешь ты? Как мы будем относиться к истинам Жодена из клана Ястреба?
Я посмотрела на свои руки, крепко сжатые на коленях, и обдумывала его вопрос. В палатке стало тихо, слышно было только потрескивание костра.
-Можно мне немного каваджа?
- Конечно.- Эссе голос был полон веселья. - И минутку, чтобы собраться с мыслями, если хотите. Но кавадж был бы желанным гостем для всех, я думаю.
Я опустила глаза и задумалась. Я слышала, как двигаются люди, и грохот наполняемых кружек.
Ами молча протянула мне кружку. Я взяла его, прошептав спасибо, но она ничего не сказала. Он был горячим и черным, как мне и нравилось.
Комната снова успокоилась. Я поставила свою кружку на пол и встала, прежде чем заговорить, подняв глаза к ярусам, пытаясь выглядеть уверенной.
- Жоден из клана Ястреба был первым, кто назвал меня "Трофей" после того, как Кир из клана Кошки забрал меня из Кси. Он был первым, кто помог мне понять, что на самом деле означает "Трофей". Я взглянула на серьезное лицо Жодена, но его темные глаза ничего не выражали. Он также был первым, кто пришел ко мне и объяснил свое несогласие с Киром и моими обычаями.
Я снова сосредоточилась на Ессе.
- Я видела, что происходит с землей, когда ее вождь окружает себя людьми, которые говорят только истину, которую он хочет услышать.