— Напоминаю, мы все еще под замком, — обернулся к ним Муж, вытирая руки о полотенце.
— Да насрать! — воскликнул Крокодил, вскакивая со своего места.
— Тю, всего лишь семеро, — хихикнул Фей.
— Как же я вас ненавижу, — сквозь зубы прошипел Антиквар.
— Хочешь сказать себя? — выгнув бровь, обернулся к нему Отец.
— Труса! — хохотнул Муж, кивая в сторону оного. Белль укоризненно посмотрела на Мужа, покачав головой.
— М-может, в библиотеке ч-что-то… — Трус замолк, когда все присутствующие обратили на него внимание.
— Всегда считал, что страх двигатель прогресса, — заворчал Темный, вставая со своего места. Трус дернулся, когда тот поравнялся с ним. Подскочив к нему, Фей потрепал Труса по голове, забавно хихикнув, когда тот испуганно взвизгнул.
— В вашем случае — деградации, — мрачно заключил Отец, подталкивая мужчин в сторону библиотеки.
— А нельзя ли этим тут заняться? — спросил Антиквар, исподлобья взглянув на Крокодила. Мужчина фыркнул, поспешив догнать магов.
— С тобой все в порядке? — к Антиквару подошла Белль, заботливо положив ладонь на его плечо. Покрутив в руках трость, он отрывисто кивнул.
— Да, все хорошо, милая, — поднявшись, тяжело опираясь на трость, он медленно пошел в сторону библиотеки, замешкавшись у подножия лестницы.
— Мне кажется, тебе нужно помочь ему, — нахмурившись, обратилась к Мужу Белль.
— Ты хочешь, чтобы он сломал мне тростью нос? — тихо прошептал он, кидая озадаченные взгляды на медленно поднимающегося Антиквара.
— Нет, уж этого я точно не переживу, — смущенно пробормотала она, поцеловав Мужа в кончик носа. Он довольно замычал, поцеловав ее в губы. — Иди, — оторвавшись от него, прошептала Белль, подталкивая мужчину в сторону лестницы. Заворчав, он нехотя от нее отстранился. Обернувшись к Прядильщику, девушка застала его на том же месте, смущенно прячущего взгляд.
— Эй, — она облокотилась на стол, рядом с мужчиной. — Ты почему не с ними?
— Не думаю, что им нужна моя помощь, — пробубнил он, продолжая прятать глаза за спадающими волосами.
— Мне нужна твоя помощь, — улыбнулась Белль, коснувшись его подбородка, вынуждая посмотреть на нее. — И им тоже, мы же хотим вернуть все на свои места?
— Я бесполезен, — он умоляюще взглянул на нее, сложив брови домиком.
— Неправда, — девушка качнула головой, переместив ладонь на его щеку, ласково проведя по ней большим пальцем. — Без тебя все может превратиться в хаос. Благодаря тебе, ты стал тем, кто ты есть. Тем человеком, которого я полюбила. Я не вижу в тебе Труса.
— Нет, нет-нет-нет, — зашептал он, едва сдерживая слезы. — Все видят во мне Труса. Я порчу жизнь всем, кто меня окружает.
— Глупости, — мягко отозвалась девушка, потянув его на себя, вынуждая неловко подняться со стула без посоха. Ее руки убрали несколько выбившихся прядей, скользнули вдоль шеи и остановились на его худых плечах. — Ты влияешь. И это влияние иногда оказывается единственно правильным во многих твоих решениях. Не слушай того, что они тебе говорят. Румпель, я вижу в тебе Прядильщика, но не Труса, — ее руки успокаивающе массировали плечи, а взгляд был наполнен искренностью и добротой.