Стрелки часов неумолимо приближались к полудню, отмеряя на резном деревянном циферблате заковыристое число двенадцать. Хадиса задумчиво следила за их продвижением, отмечая свое взбаламученное внутреннее состояние.
В приемной девушка осталась одна. Обе безымянные феи уже ушли, просидев в кабинете декана почти сорок минут. Ррухи вызвали сразу после них, и, к сожалению Хадисы, ее подруга задержалась даже на дольше, чем обе предыдущие девчонки. Животрепещущий вопрос: о чем можно так долго разговаривать? Если бы Кирин своими глазами не видела внутри секретаря, то подумала бы о чем-то не совсем респектабельном и пошлом...
Перед глазами опять замаячили кадры из утреннего сна, и тело сразу же отозвалось острой потребностью в уединении. Эта мысль завозилась змеей, отдавая спазмом внизу живота и набатом в висках. Нахмурившись, девушка резко подскочила и развернулась, рассматривая унылое, серое, в буквальном смысле этого слова, помещение. Мебель, стены, пол... Даже потолок был выкрашен этим цветом, напоминая уставшему от пребывания здесь уму о тесной подземной пещере.
— Не хватает только серы для полноты ощущений, — пробурчала Хадиса себе под нос и вздрогнула: так резко отворилась дверь кабинета. Ррухи вышла оттуда бледная, с красными белками глаз и опухшими веками.
— Кирин Хадиса? — уточнила секретарь, выглянув из-за спины заплаканной Ррухи. — Заходите.
Подбадривающе улыбнувшись подруге, Хадиса не спеша зашла и сразу наткнулась взглядом на подтянутого мужчину в узком пиджаке. На столе стояла табличка с его именем, гласящая, что перед родовитой студенткой сидел не кто иной, как декан Факультета хранителей семейного очага Октопус Звездунов.
— Марита, я думаю, ты можешь быть свободна, только кофе принеси, — вымолвил он, откладывая в сторону личное дело оборотня Ррухи и беря последнюю папку. — А вы, послушница Кирин, присаживайтесь...
— Послушница? — удивленно переспросила девушка, опускаясь в указанное мужчиной кресло. Место было удобным, как раз напротив него. Можно было во всех деталях оценить и высокий лоб, и черные, коротко стриженые волосы, и даже шрам под квадратным, с ямочкой, подбородком.
Невольно стало жарче. Поджав губы, Хадиса недовольно прижалась плечами к спинке кресла, пытаясь проанализировать свое совсем нешуточное состояние. Еще вчера она и думать не смела о том, что ей приснятся непотребства. А сегодня к ней явился не только весьма детализированный сон, но и море неудобных и несвоевременных ощущений в разгар белого дня.
— Да, послушница, — кивнул Октопус Звездунов и внимательно взглянул на девушку своими донельзя яркими зелеными глазами. — Вас это смущает?
— Меня смущает тот факт, что я приехала учиться, а не принимать постриг в монастыре. Едва заметная улыбка скользнула на его серьезном лице.
— Так сложилось исторически, — наконец ответил он. — На Медицинском факультете учатся студенты. На Факультете семейного раздора учатся адепты, а у нас послушники.
— Исторически? Разве статус учащихся не закреплен установочными документами Академии?
Хмыкнув, Октопус уже не смог сдержать улыбки.
— В вас чувствуется дворянское образование, — сделал он комплимент и решил все-таки объяснить своей навязанной ректором послушнице суть названий. — Понимаете ли, раньше все три факультета были отдельными независимыми учебными заведениями. Более того, два из них развивались при... религиозных культах. Как вам известно, в нашей стране на данный момент предпочитается культ Хранителей, однако еще сотню лет назад представителей правящей элиты интересовал именно Раздор.
— Вы хотите сказать, что ваш факультет официально подготавливает членов культа Хранителей, а соседствующий подпитывает Раздор?