- Сакура, где ты, говоришь, их нашла? - серьезно спросила Хокаге.
- В лесу, - ответила куноичи.
- Расскажи им про странную старушку, - сказал Саске.
Харуно кивнула и изложила наставнице историю с бабушкой Хару и ее странным явлением в деревне. Женщина хмурилась, вновь начав кусать ноготь. По окончании рассказа она вздохнула.
- Что нам делать? - простонал Наруто. - Что, если они под какими-нибудь печатями или гендзюцу, или…
- Прекрати наводить панику, - прервал его Неджи, хотя ему самому стало не по себе от происходящего. - Мы все выясним. Может, это всего лишь чья-то шутка.
- В любом случае, мне неизвестно, что это за техника, - Сенджу сложила руки в замок перед собой. - Я пошлю за Шикамару. Он, Сай, Саске и ты, Хината, отправитесь в библиотеку. Наруто, останешься со мной, тебя необходимо подлечить. Неджи, Сакура и Ино, идите в город и больницу, найдите эту старуху!
========== Глава 7 ==========
ღоОоღ
Через сорок минут безуспешных поисков старушки Сакура начала волноваться. Вдруг кольца действительно принадлежат бабушке Хару, и только она знает, как снять их, но ее нет в деревне?
Улицы, переулки, поляны, торговая площадь, больница… Ребята обыскали всю деревню. У главных ворот они просмотрели список вошедших и вышедших из деревни за последние несколько дней, но в документе не было подходящего имени. Харуно рассказала Неджи, во что примерно была одета старуха, и парень осматривал Коноху с помощью Бьякугана. Ино спрашивала про нее у лавочников, в то время Сакура обегала всю больницу. Ни единого следа пребывания бабушки Хару где-либо.
- Нет, это безнадежно, - простонала уставшая Яманака, садясь на скамейку рядом с подругой, - мы никогда ее не найдем. Может, она уже давно на пути в другую страну, если, конечно, не загнулась где-нибудь по дороге… старая карга.
- Я не знаю, - проговорила розововолосая, опираясь локтями о колени и сдавливая виски пальцами. Головная боль так и не прошла и мешала думать.
– Но это точно была она…
В голову пришла мысль, что старушка могла быть всего лишь иллюзией. Но она была настолько естественная… или нет… больше похожая на призрака, которых так боится Наруто. От этой идеи по позвоночнику пробежали мурашки. Нет, нет, не может быть…
«Надо меньше времени проводить в больнице…» - подумала девушка, прикрывая глаза. Все-таки постоянная работа с раненными, бессонные ночи за изучением очередного яда или созерцание последствий от его применения оказывают огромное давление на психику…
Неджи все это время молчал, стоя рядом и сложив на груди руки и смотрел в одну точку. Его бесцветные глаза оставались неподвижны, он моргал редко, явно задумавшись, но по лицу шатена нельзя было сказать, о чем именно. Молчание нарушалось лишь шумом ветра в листве деревьев. Хьюга первым сделал шаг вперед, кивая головой в знак того, что пора продолжать поиски. Девушки, вздохнув, последовали за ним. Только теперь ребята шли спокойно, внимательно осматривая прохожих. Неджи же не мог сконцентрироваться на задании - его внимание постоянно отвлекалось на короткий топ Ино и ее подтянутую фигуру.
- Ино, ты вечером свободна? – вдруг сказал он, от чего блондинка вздрогнула, переглянулась с Сакурой, а потом перевела осторожный взгляд на парня.
- Наверное, - нерешительно ответила девушка. – А что?
- Пойдем, погуляем, - предложил Хьюга.
Яманака удивленно и растерянно захлопала глазами. Она заглянула в лицо Неджи, пытаясь понять, шутит ли он. Но парень, как обычно, был спокоен и даже серьезен, ни намека на издевательство.
- Ну, хорошо, - колеблясь, ответила Ино.
А потом шатен улыбнулся и начал разговор с блондинкой. Сакура все это время шла рядом. Ей показалось, что про нее совершенно забыли. Она сначала удивленно смотрела на друзей, но потом почувствовала укол зависти. Неджи осыпал ее подругу комплиментами, а та смущенно хихикала. Ну, еще бы! Хьюга был гением своего клана, сильным шиноби и весьма красивым парнем, в чем уступал разве что Саске. Многие девушки просто мечтали о его внимании. А сейчас он бесстыже флиртует с Ино…
- Ребят, мы еще не проверили поместье Учих, - сказала Харуно в надежде привлечь к себе внимание. Но ее не услышали. – Ребят, - повторила она, голос от раздражения начал дрожать.