― Господи, как мне не хочется тебя убивать, ― раздался справа голос Сейвиора, и Карма повернула голову в его сторону. ― Возможно – только возможно – мы сможем договориться, и я сохраню тебе жизнь.
― Пошёл к чёрту. ― София пожалела, что сухость во рту не позволила ей плюнуть в негодяя. ― Лучше смерть, чем работать на такое ничтожество, как ты.
Он прищурился и, бросив взгляд на детектива, не удостоил её ответа.
― Он уже должен быть здесь. ― Сейвиор глянул на часы. ― Ты оставил записку?
― Да. ― Хэллоуэй вздохнул. ― Я приклеил её к холодильнику. Он придёт.
Они говорили об Экселе. Чёрт, он угодит в ловушку. С другой стороны, это любому будет очевидно, но всё же от страха за полукровку сердце ухнуло в пятки. София попыталась ослабить верёвку на запястье, но узел был слишком тугой, и она только содрала кожу на руках.
Ей нужно предупредить Эксела. Но как? Череда выстрелов заполонила помещение, очень похожее на склад. Осматриваясь, Карма заметила дверь в дальнем конце зала.
Головорезы пытались найти укрытие, а вот она, сидя на перекрёстке огня и уставившись на выход, надеялась, чтобы шальная пуля её не задела. Тут распахнулась дверь, или то, что от неё осталось, и вошёл Эксел с таким видом, словно он хозяин склада. Полукровка сразу заметил Софию, а потом отвернулся, изучая обстановку.
Внезапно Карму кто-то схватил со спины и приставил дуло к виску.
― Опусти долбаные пистолеты, ― велел детектив, ― или, клянусь богом, всажу ей пулю в башку.
Эксел, впившись злым взглядом в Хэллоуэя, медленно наклонился и положил перед собой ругеры, потом, выпрямившись, отступил назад.
Сейвиор, качая головой, вышел из тени.
― Я сильно в тебе разочаровался, ― указал он Экселу. ― Говорили, ты самый лучший.
― Так и есть, ― спокойно ответил ему полукровка, на его лице не дрогнул ни единый мускул.
― В ту ночь, когда ты грохнул моих людей, я не понял, кто ты, но потом смекнул что к чему. ― Сейвиор склонил голову набок, изучая Уокера. ― Впервые в моей жизни киллер отказался от работы. Конечно, она красотка, но стоит ли шестизначной цифры? Сильно сомневаюсь.
― Мне предложили больше, поэтому и отказался. Не знал, что ты был моим первым заказчиком в этом деле, поэтому грохнул твоих прихвостней. Сам понимаешь, мне нужно выполнить заказ, ― злорадно ухмыльнулся Эксел. ― Без обид, но бизнес есть бизнес.
― Он лжёт, ― прорычал Хэллоуэй.
― Ещё раз назовёшь меня лжецом и станешь трупом, — предупредил Эксел голосом, показавшимся Софии чужим.
Пытаясь осознать услышанное, Карма уставилась на полукровку. Она не узнавала стоявшего перед ней мужчину. Холодный, с пустым взглядом незнакомца. София недоверчиво покачала головой, но Эксел так и остался безучастным. Наконец, он от неё отвернулся.
― Никакой киллер не оставляет жертву в живых. ― Сейвиор нахмурился. ― Уж слишком много свидетелей тебя с ней видели.
― Не поверишь, на что я способен ради хорошего бабла. Заказчик, пока не вернётся в страну, а он объявится уже скоро, хотел её живой. По поводу свидетелей: главный из них уже не проблема. Где-то час назад я об этом позаботился. ― При этих словах Эксел улыбнулся Софии. ― Милая, прости.
Она вздрогнула, когда до неё дошёл смысл его слов.
― Дэрин? ― Карма пыталась встать, но со связанными за спиной руками это было почти невозможно. ― Ты, грёбаный ублюдок!
― Как я уже сказал, бизнес есть бизнес. ― Эксел перевёл взгляд с Софии на Сейвиора. ― Всё ещё не веришь? Позвони в театр «Руби». Уверен: они уже его нашли.
Слёзы ярости, потери и ненависти текли по лицу Кармы.
― Ты врёшь.