— Похоже, что я шучу?
— Почему ты так говоришь? Потому что он ходит с мачете, был во Вьетнаме и…, - Сью прикрыла рот рукой. — О нет, Роджер, нет. О Боже, пожалуйста, скажи мне…
Сью отвернулась от него и зарылась лицом в спальный мешок.
Роджер лёг рядом и зашептал ей на ухо:
— Я опаздывал на встречу в центре города. Свернул за угол на Оук-стрит. Стакан с горячим кофе опрокинулся на повороте, упал мне на брюки. Я дёрнулся от неожиданности и от боли, выкрутил руль, а когда поднял голову… Сначала я просто сидел за рулем, как будто вернуть всё назад, нажать на компьютере клавишу «отменить». Потом вышел и увидел ее на тротуаре. Она наполовину скрылась под передним бампером. Я огляделся вокруг. Никаких других машин не было. Вообще никого поблизости не было. Обычное тихое утро четверга; деревья покачивались от ветра, осыпая тротуар и асфальт мокрыми пожелтевшими листьями. Я подумал о тебе, о Дженнифер и Мишель, обо всех вещах, которые у меня отнимут из-за одной глупой ошибки, из-за секундной потери внимания… И в следующее мгновение я уже гнал по трассе на запад.
Сью всхлипывала.
— Так вот почему ты продал тот «лексус»? Вот почему мы переехали в Иден-Прери? Как ты мог скрыть это от меня, Роджер? Как ты мог…
— Жить с этим? Не знаю. До сих пор не знаю.
— Ты уверен, что это он? Что Дональд — отец той девушки, которую ты сбил?
— Это случилось в начале октября. Почти шесть лет назад. В Сент-Поле.
— Но вдруг это просто жуткое совпаде…
— Мне до сих пор снятся её оранжевые кеды и синие шорты, Сью.
— О боже, милый…
Она перевернулась на другой бок, прижалась к груди мужа и провела кончиками пальцев по его затылку.
— Как ты думаешь, что он собирается с нами сделать?
— Не знаю. Но я сомневаюсь, что он следовал за нами к чёрту на кулички только для того, чтобы поговорить.
— Значит, мы просто уедем? Прямо сейчас?
— Да.
— А ты сможешь вывести нас на тропу в такой темноте?
— Думаю, да. Если нет, то мы просто спрячемся где-нибудь до утра. Главное — как можно скорее выбраться из этой палатки и покинуть наш лагерь.
— Но он, скорей всего, знает, где мы живем, Роджер. — Сью села и повернулась лицом к мужу. — Ему удалось выяснить, что мы направляемся в Северную Каролину. Что помешает ему снова нас выследить, когда мы вернемся в Миннесоту? Или сдать тебя полиции?
— Я не думаю, что он собирается привлечь меня к ответственности в юридическом смысле этого слова.
— Мы не можем просто сбежать, Роджер.
— Конечно, можем. И сбежим.
— Он может узнать, где живут наши девочки. Может отправиться за ними. Мы понятия не имеем, на что он способен.
— Так что ты предлагаешь нам…
— Ты хочешь покончить с этим?
— Конечно.
— Хочешь, чтобы всё закончилось? Чтобы тебя перестали мучить кошмары? Что мы и наши девочки были в безопасности? А ты был свободен?
Какое-то мгновение не было слышно ни звука, кроме шуршания травы по пологу палатки.
— Господи, Сью. Я не смогу…