— Трус.
Выдав своё мнение, мальчишка не сдержался и сплюнул на пол.
— С чего вы решили, мистер Тафнел? — мягко поинтересовался Ремус, чувствуя, что сам напрягся как струна.
— Только трус будет бегать от женщины! Да ещё и бросать такую красавицу! Трус, боящийся ответственности!
— Это не так! — возразил мужчина. — Я просто… просто не могу.
— Так скажите, почему! — завопил подросток, глядя на оппонента злыми глазами. — Объясните без мутных отговорок и ванильных фраз! Чётко и честно! И будь что будет!
— Я ничего не буду объяснять! — впервые за долгое время Люпин вышел из себя. Его просто бесило, что он слушает поучения какого-то сопляка. И самое главное — сопляк-то прав! — Мистер Тафнел, извольте покинуть мой кабинет!
— И вы поговорите с профессором Трелони? — не отступил от своего подросток.
— Нет! Вы тоже можете идти!
Глаза женщины начали наполняться слезами.
«Иди! Прошу, уходи! Лучше я разобью тебе сердце сейчас, чем ты будешь с омерзением вспоминать меня потом!»
— Тогда, — в лицо полетела какая-то вещь, и Люпин с удивлением признал в ней перчатку, — дуэль!
— Мистер Тафнел, — степень абсурда достигла уже просто астрономических масштабов, и мужчина решил прервать этот фарс, — это невозможно. Чтобы взрослый опытный мужчина сражался на равных с третьекурсником…
— А с двумя? — рядом с мальчиком встала девочка, твердо сжимая в руке палочку. — С двумя это будет честно?
— Или струсил?
Неохотно, но потом мужчина признавал, что именно последняя фраза его вынудила согласиться.
— Хорошо. Где и когда?
— Здесь и сейчас, — холодно кивнул мальчик. И в две палочки с девчонкой они стали освобождать класс от столов. — И вам придётся драться с нами всерьез, профессор. Или мы вас убьем.
В другой ситуации Ремус бы улыбнулся на такое заявление. Но в тот момент он вздрогнул, осознав серьезность слов.
«Не дай Мерлин стать ему врагом. Им», — поправил себя мужчина, наблюдая, как слаженно они работают.
Вот середина зала освобождена, а по обе стены стоят столы, образуя что-то вроде трибун. Профессор Трелони встала в углу, и Найджел с Салли-Энн в две палочки установили купол от случайного заклятия.
И теперь они стоят против него. Ремус смотрел, как привычно девочка встала за спиной подростка, и понял, что бой будет не из лёгких.
«Боевая двойка. Причём сработавшаяся. Будут читать друг друга буквально по взглядам. Вряд ли проклятия будут очень серьезны, но их будут метать, не отвлекаясь на защиту и уклонение. Проклятие, я что, реально собираюсь на равных сражаться с двумя третьекурсниками?! Я даже Пожирателей так не оценивал!»
Они поклонились и, синхронно выпрямившись, швырнули друг в друга заклятия. Люпин решил воспользоваться снейповским Левикорпусом. Во-первых, он был невербальным. А во-вторых, ему самую малость хотелось проучить нахала.
«Кажется, начинаю понимать профессора МакГонагалл».
Но девчонка успела среагировать, и луч заклятия рассеялся об выставленный щит. А вот ответное заклятие пацана удивило. К Инсендио Люпин был не готов, и поэтому только успел увернуться. Но мантию это не спасло.
— Ваше любимое заклятие, мистер Тафнел? Нестандартный выбор. Надо признать, очень креативно.
В ответ мальчишка выпустил два разоружающих и одно режущее. От первых двух мужчина увернулся, но третье его задело по касательной. Плечо обожгло болью.
— Очень неплохо, мистер…
Но мальчик снова напал.
Вскоре мужчина понял, что его загнали в ловушку. Не отступая ни на шаг и потихоньку продвигаясь, третьекурсники вели его, как дичь, в угол класса, отрезая пути к отступлению и не давая коснуться себя.
«В таком случае придётся схитрить».
— Аква Эрукто Дуо! — из палочки появилось большое количество воды, которая и залила возникшие небольшие костры поблизости от Люпина, блокирующие его движение.
Стоило ему выскочить на середину класса, как вдогонку услышал слитное:
— Ступефай!
«А жаль, хорошо сражались», — выставив щит, Люпин уже просчитывал, как будет действовать дальше. Но луч заклинания, достигнув щита, не рассыпался, а, пройдя сквозь него, ударил мужчину в грудь. — «Но этого не может быть! Я выставил Щитовые Чары! Это невозможно!»
Оглушенного мужчину посадили на стул и для верности наколдовали веревки.
— Профессор Трелони, он ваш, — объявил Найджел и отошёл к подруге — приводить класс в порядок. — В школе стоит сделать нормальный дуэльный зал. А то всего минут десять тренировки — на час уборки!
— Это была твоя идея! Так что вперёд — приводить в порядок то, что сам наворотил.