— Не таких уж и лёгких, — буркнул Найджел, но тем не менее покраснел.
— Неважно. Главное, вам придется теперь побыть у меня не меньше недели. И вашему декану, я, разумеется, сообщу.
И целительница ушла в кабинет.
— Вот и накрылся бизнес, — вздохнул подросток и, спрятавшись за ширму, стал переодеваться в пижаму. — Энни, можешь мне сюда хоть тетради принести, а то заняться нечем будет?
— Принесу. Но теперь я за тобой буду следить тщательнее, — девушка встала с табурета и, не прощаясь, вышла.
— Ну вот, ещё и человека расстроил. Переживать теперь за меня будет...
— Все ошибки имеют последствия, — прокомментировала это мадам Помфри и выставила на тумбочку несколько флаконов. — А теперь извольте лечиться, молодой человек, от последствий вашей глупости.
Стоило Найджелу освободиться из плена Больничного крыла, как он сбежал навестить одного из преподавателей. За это время ему успели прочитать нотацию чуть ли не все его знакомые, от декана и профессора Бабблинг, и заканчивая однокурсниками. И хотя было приятно, что о нем так волнуются, но повторение одного и того же стало надоедать. Поэтому он поднялся на самый верх Северной башни в полном одиночестве и забрался через люк в кабинет прорицаний.
— Профессор Трелони?
— А, Найджел… Проходи.
Женщина стояла перед открытым окном, рассматривая пейзаж, раскинувшийся перед ней. Подросток поёжился.
— Холодно у вас тут.
— Решила проветрить. — Захлопнув створки, профессор повернулась к студенту. — Прости, что не навестила тебя.
— Ой, не надо, — замахал руками Найджел. — Я уже столько выслушал за эту неделю о своей безалаберности… Уже тошнит. Хотя приятна забота… Но все же это чересчур.
Трелони улыбнулась и оперлась на подоконник.
— А я вот наслаждаюсь последними днями.
— Днями до чего?
— До того, как снова начнутся проблемы с магией.
— А как же ритуал? Он же вам помогал.
— Помогал, — согласилась Трелони, пытаясь выдавить улыбку. — Только я не могу его провести в нужное время. А без этого…
— Подождите, почему не можете?
— Ремус, он… Он помогал мне в тот раз. В конце сентября. Но сейчас он… он не может. А ритуал нужно проводить через… через два дня и…
Женщина тихонько заплакала, и подросток быстро обнял её. Та уткнулась ему в плечо, сотрясаясь от рыданий.
— Но, профессор Трелони, а это не может сделать кто-то другой? Директор, например?
Всхлипнув, та покачала головой.
— Этот ритуал с жертвоприношением небольшого животного. Но директор не одобрит. То есть… Он не одобрял даже мою поездку. А уж такое…
— А что нужно сделать?
— В каком смысле?.. — Провидица посмотрела в лицо Тафнела и поняла, о чём говорит мальчишка. — Даже не думай!
— А чего вы боитесь, профессор? — Подросток усмехнулся. — Не волнуйтесь, я опытный нарушитель законов. От уголовных до законов сэра Чарльза Дарвина.
— Ритуал нужно будет провести в Запретном Лесу! Там опасно! Я не могу так тобой рисковать!
— Профессор, — хаффлпаффовец выпустил женщину из объятий и встал прямо перед ней, — вы сомневаетесь в моих способностях?
Вытерев глаза тыльной стороной ладони, Сивилла подняла глаза. Перед ней стоял высокий, крепко сложенный парень, который напоказ поигрывал в руках палочкой. Кофта, расшитая рунами, сидела как влитая, подчёркивая развитую мускулатуру и стройность парня.
— Думаете, я не смогу вас защитить?
— Это опасно.
— Тогда вызовем подмогу! Не волнуйтесь, профессор! Хаффлпафф своих не бросает!
Женщина только махнула рукой. Этот парень уже смог провернуть очень трудное дело, приведя её в норму. Может, теперь сможет сделать невозможное?
— Мне не нравится этот план…
— Он не может не нравиться. У нас его нет.
Перкс фыркнула и пошла к профессору, пока подросток вырезал на ближайших деревьях руны.
Они пришли сюда минут десять назад. Найджел, за обедом утащивший девочку «для важного разговора», на предложение сходить в Запретный лес получил по голове. Узнав, что это нужно профессору Трелони, она попыталась найти альтернативу, но все кандидатуры были отвергнуты. Единственное, что она смогла добиться — оставить письмо старосте, в котором было указано, где их искать. Оно должно было открыться в полночь, поэтому и стоило поторопиться.