— Вы очень необычный человек, мистер Тафнел, — начал разговор лорд. — Очень талантливы, а уж в таком молодом возрасте… — Легкая лесть всегда приятна человеку, это опытный интриган уже знал. А уж безусому недорослю, жаждущему признания как глоток воды в пустыне. — Это достойно.
— Угу.
— Я видел некоторые ваши изделия. Видите ли, я отнес их к знакомому артефактору, и он высоко оценил их. Вас ждет большое будущее…
— Угу.
— И, тем не менее, — мужчина старательно пытался сдерживать раздражение на этого пня, который продолжал сидеть, не реагируя на попытки вывести его на диалог, — вам необходима помощь. Очень многие захотели бы прибрать к своим рукам подобный талант. И я, как патриот, не могу не защитить подающих надежды молодых людей, которые могут стать украшением…
Лорд старательно плел словесные кружева, с удовлетворением наблюдая, как собеседник уже начал понемногу открываться. Лесть он перемежал с обеспокоенностью, со всем усердием изображая озвученные эмоции. Он приводил в качестве примера приехавшего на Первый Тур известного пройдоху-артефактора Жана Батиста Сент-Велларуа и предупреждал, беспокоился, выражал опасение…
За окном быстро начало темнеть. Люциус Малфой наконец замолк. На его памяти, он не тратил столько сил, даже уговаривая Министра. Там хватило всего лишь его репутации удачливого дельца и талантливого политика. А тут…
— Ну так что вы от меня хотите то? — подросток изогнул бровь (очень знакомо, Мордред его задери!) и опрокинул в себя остатки пива, которое он мусолил в руках уже почти час. — Просто скоро возвращаться в школу…
«Воистину хаффлпафец… Туп как пробка!»
Но Малфои не зря были потомственными интриганами и аристократами. Держать лицо было у них в крови, и Люциус не посрамил чести семьи.
— Вам может угрожать опасность, мистер Тафнел. Ваши таланты привлекают очень много внимания…
— Я и сам могу защититься. Извините, темнеет, мне нужно в замок…
Движение лорда, чтобы остановить наглого барсука, прервала сипуха, влетевшая прямо в паб. Сделав круг под потолком, она сбросила ярко красный конверт на стол перед подростком.
— Хммм… — сделав пас над конвертом, Тафнел широко улыбнулся. — Вот и не выдержала душа пройдохи…
— Мистер Тафнел? — Люциус терпеть не мог вопиллеры. Он считал, что унизить человека можно не повышая голоса, и в этом деле достиг истинных высот. А всю эту мишуру считал годной только для запугивания малышни. Но заметив на конверте имя отправителя, весь обратился в слух, не забыв наколдовать затычки. — Я поприсутствую, если вы не против?
Повторив фокус с затычками для ушей, подросток кивнул и вскрыл конверт.
«МИСТЕР ТАФНЕЛ! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! ВАШЕ ИЗДЕЛИЕ ОБРАТИЛОСЬ В ПЕПЕЛ, ЕДВА Я ПОПЫТАЛСЯ ПРОВЕРИТЬ ИХ КАЧЕСТВО! ЭТО НЕДОПУСТИМО! Я ТРЕБУЮ ВОЗМЕЩЕНИЯ УБЫТКОВ!..»
В отличие от стандартного вопиллера, этот кричал почти пять минут, грозя четверокурснику всевозможными судами и тяжбами. В конце он назвал время, когда копия изделия должна быть доставлена заказчику и взорвалась множеством обрывков.
— Кхм, прошу прощения, уважаемые посетители, — обратился к немногим оставшимся в помещении людям Найджел. — Я даже не подозревал, что недовольный клиент пришлёт мне настолько длинную «кричалку»…
— Ничего страшного, — махнула рукой хозяйка заведения, — все уже давно навесили на ваш стол заглушающие чары.
— Тем не менее, благодарю за проявленное понимание!
Уничтожив заклинанием остатки письма, подросток вновь повернулся к лорду.
— Простите, лорд Малфой, но мне пора возвращаться в замок. Если вы не против, конечно…
— Я не против, мистер Тафнел, — кивнул мужчина, вставая из-за стола. — Но я понял, что вы можете постоять за себя. Мы с вами ещё встретимся. Разговор не окончен…
— Разумеется.
Комментарий к Глава планировалась одна, но пришлось разделить на две. Надеюсь я вас не разочаровал. Очень надеюсь
====== Часть 17 ======
— Хэй, Том, — войдя в гостиную, Найджел отыскал среди присутствующих интересующего его второкурсника и поманил за собой. — Поговорить надо.
С этим второкурсником он познакомился в прошлом году, когда начал свои факультативы по зельям. Сирота, как и сам Найджел, Том стал ходить за ним хвостиком. Но после короткого разговора перестал, поняв бессмысленность в создании кумира. С тех пор они стали дружить. Хотя Том продолжал относиться с неким пиететом к Найджелу.
— Я чем-то могу помочь? — большеглазый мальчишка с любопытством смотрел на четверокурсника.
— Вообще да…