— Ты что тут делаешь? Я же сказал сидеть в гостиной! И кто это «мы»?
— «Мы» — это я и Том, — за спиной появилась Руди Морган, лукаво сверкая глазами. — Не могли же мы это пропустить.
— Это?
— Это, Найджел, — хмыкнул Том, — представление, которое я не пропущу ни за что на свете! Когда ещё удастся посадить в лужу столько людей, уверенных в своей правоте? Леди, после вас!
Морган лишь улыбнулась и, закрыв глаза, начала ходить мимо стены.
— Том, а как вы узнали пароль? — тихо спросил Тафнел, следя за тем, как в стене сама собой появляется дверь.
— Найджел, ты прости, но мы тебя ослушались. Точнее, гриффы поймали Руди с зельями у них в гостиной. Ну, она напустила туману, вот все и решили, что она действует по заданию от кого-то из «сочувствующей» фракции. А кто именно поручил ей это… тут копать они не стали. Не всё ли равно?
— Беспечность гриффов поражает.
— Это точно. Ну, вперед!
— Ну здесь и шум…, — поморщился Найджел, стоило им войти в Выручай-Комнату, служившую убежищем не меньше чем двадцати студентам последние пару месяцев.
— Ещё бы! — фыркнул Крауч. — Большинство присутствующих — гриффы. Каков хозяин, как говорится.
— Морган? — из толпы вышел Долгопупс, светясь улыбкой. — Ты вовремя, здесь…
— Привет, Невилл, — приветливо помахал рукой Найджел, при этом готовясь к удару.
Долгопупс не обманул ожиданий и в ту же секунду выпустил не меньше трех заклятий, оглушив и связав парня. Хотя Найджел не потерял сознания, благо руны уберегли, но ударная сила от заклинаний сохранилась, и его нехило приложило об стену. Его привязали к стулу, и присутствующие студенты собрались вокруг. Где-то вне поля зрения огрызался заклятиями Томас, забившись в щель и прикрыв свою невесту щитами.
«Им только лампы, направленной в лицо, не хватает», — с усмешкой подумал парень. — Поговорим?
— Что ты здесь делаешь, Яксли? — сквозь зубы поинтересовался Невилл.
— Тише, большой парень! Я пришёл, чтобы убедиться, что вы не задумали ничего самоубийственного. А то зная гриффов…
— Ты имел наглость припереться к нам после всего, что сделал?
— Я думал, за хорошие дела тут воздается по заслугам. Или я не прав?
— Да ты!...
— Я, Долгопупс, — повысил голос Найджел, свысока взглянув на гриффиндорца. Учитывая, что он сидел, привязанный к стулу, это было непросто. — Я целый год прикрывал ваши геройские задницы! Я целый год ужом вился, чтобы по возможности не дать вам вляпаться ещё больше. И несмотря на все ваши попытки осложнить себе жизнь, я умудрялся как-то сглаживать конфликты! А сколько раз я прикрывал ваших младшекурсников, пока вы играли в партизан…
— Я тебе не верю.
— Невилл… Как ты думаешь, какова вероятность оглушить человека, одетого в комплект одежды, обработанной защитными рунами? Даже не нулевая, а далеко в отрицательных значениях. А какова вероятность, что Томас будет жаловаться… Ты хоть послушай, как это звучит, Невилл! Жаловаться (и это будущий Мастер Зельеварения, готовый стоять над котлом двадцать шесть часов в сутки), что ему приходится готовить партию лечебных зелий? Какая вероятность того, что зелий будет нужное вам количество? И наконец, какова вероятность, что курьер с этими зельями пойдёт в кабинет директора через пятый этаж, делая крюк через полшколы? Тебя не смутили эти совпадения? И это только один эпизод, когда мы помогли вам почти напрямую! А сколько их было…
Долгопупс молчал, но в глазах был виден стремительно протекающий мыслительный процесс. Парень явно вспомнил не только тот случай.
— И когда мы пошли за мечом Гриффиндора…
— Для всех остальных вы просто нарушили комендантский час. И да, я знал, зачем вы сделали вылазку. Полумна мне рассказала.
— Привет, Найджел, — из толпы вышла Лавгуд, теребя косу. — Рада тебя видеть.
— И я тебя. Рад, что ты цела. Да, Полумна, как ты поняла, ещё тогда, что мне можно доверять? Я же вроде старался не показывать своего расположения к вам.
Стоящие кругом люди тоже с интересом покосились на девушку.
— Действительно, Полумна, как?
— Твои глаза… Они не изменились. Ты же добрый.
— Ага, добрый! – раздалось насмешливое фырканье из угла. Приглядевшись, Найджел увидел МакМиллана. Тот сидел, глядя на парня едва ли не с ненавистью. — Этот «добрячок» своими руками дал Тёмному Лорду изделие, останавливающее Смертельное проклятие! И кто он после этого?!
— Ты ему сделал? — ахнул Невилл. — Как ты мог?!