От удара о воду тело непроизвольно выдохнуло и, высунув, наконец, голову из бурной речки, я быстро огляделся. Течение несло вперёд. Мимо проносились выступающие из воды камни, путь из каньона был один — через пороги.
Поверхность реки внезапно стала гладкой. Река тоже чувствовала впереди препятствие и готовилась его преодолеть. Она охладила и успокоила голову, но течение резво принесло меня к водопаду, и я полетел вниз. Пространство заполнилось пеной, полёт продолжился куда-то в глубину. Потом вода с силой подняла наверх и закрутила, поток с ломаемым о камни телом несло вперёд, и не было конца этой дикой гонке.
Наконец, впереди, в трещине скалы, показались жёсткие ветки кустарника. Я смог сгруппироваться и прыгнул, уцепившись за стебли и камни, ломая ногти, но держась. Ещё минут сорок выбирался по щелям. Река умудрилась изрядно меня покалечить, и перед глазами густо замелькали красные строчки сообщений. Во мне не было программ, меня сделали манекеном… И это забытое событие заставило мешком опуститься на землю и закрыть глаза. Я хотел домой, к маме Свете. Но страшным ударом пришла мысль, что я бросил папу и друзей.
***
Смеркалось. К основанию горы, хромая и опираясь на сук, упрямо шёл окровавленный человек в изорванной одежде…
========== Глава 9 ==========
Костя.
В абсолютной тишине пропитанного вонью склепа медленно закрывался доступ к свободе и свежему воздуху. Вот, на волю метнулся Миша. Успел. Мимо меня неуклюже пролетел слегка удивлённый анестезиолог. Дверь ускорила свой зловещий путь и остановила его полёт. В эту минуту все замерли. Даже волны удушающего смрада, казалось, отхлынули от нас.
От удара Лёха как-то резко, со звуком, выдохнул и свалился мешком у каменной преграды.
В два прыжка Мел оказался рядом. Поднял. И замер, обозревая пространство горящими красными глазами.
— Мел, дай я посмотрю. Положи ты его. Мне нужна вода. У нас есть?
— Лёха, Лёш… Ты меня слышишь? Слышишь! Смотри на меня, блин не закатывай глаза! Смотри!
К Мелу как-то медленно и очень осторожно, преграждая дорогу, подошёл Саша, держа руки перед собой.
Я вижу только три пары горящих, как прожекторы, глаз и слышу тишину. Вонь забирается под кожу, ломает виски. Становится жутко. И я, пытаясь уничтожить свой панический ужас, ору:
— Прекратить! Дайте воды! Мел! Помни, ты не убийца, ты — сын Алексея, и он в тебе нуждается!
*
Каменные своды давили. Никогда не любивший психиатрии, я вдруг понял, что мне необходима помощь врача именно этой специальности.
Паника дикими волнами накрывала с головой, не давая разуму удержаться на поверхности. Три жутких чудовища с пылающими глазами, не моргая смотрели на меня.
Алёшка молчал. Его туловище, лежащее у меня на коленях, не подавало признаков жизни, и я сжимал безучастную голову обеими руками и шептал, разом потеряв голос: «Воды. Дайте же, наконец, воды».
Время застыло.
Оглушающая мгла вдруг повторно разорвалась светом. Он загорался так же постепенно, как и в тот первый раз, но тогда он повлёк нас мотыльками на тёплый огонёк, а теперь слепил смрадом и страхом. Мел безучастно посмотрел на меня, на Лёху, и сделал шаг в сторону ребят.
Взрывом раздался голос Сашки:
— Стой! Нас двое, мы сможем удержать тебя ценой обоюдного уничтожения. Надо убираться отсюда. Стоит программа ликвидации. Отсчёт пошёл. Очнись!
Мел на какую-то секунду подаётся корпусом к DEX-ам, но потом, резко повернувшись, вырывает у меня из рук Лёху и бежит. Бежит вперёд, в туннель!
Краем отсутствующего сознания понимаю, что меня также хватают, и я лежу на плече мощного существа, стремительно утаскивающего меня от спасительного выхода.
Через минуту стены начинают шататься, и на нас сыпятся камни и песок… Треск ломаемого взрывом свода громче взрыва, и я, почти теряя сознание, лечу вперёд со скоростью бегущего киборга.
***
Лёха.
Пить хотелось неимоверно. В голове перекатывались булыжники. Воняло гнилым моргом и анатомичкой. Лежать было жёстко.
С трудом открыв глаза и поймав первую мысль, мелькнувшую в голове, ужаснулся: «Я ослеп!».
Второй мыслью, менее значимой для жизни, но верной по сути, было: «Ребята? Ау! Вы где?». Осознав, что слепому молчать нельзя я, наконец, высказался:
— Тут есть кто-нибудь? Вокруг меня разом заплясали шесть красных огоньков, и родной голос Кости проорал мне в ухо:
— Блин! Скотина! Слава те! Я уж думал кровоизлияние, ЧМТ, зараза… Очнулся, Лёха… Ты как?
— Я слепой! Кажется…
— Я тоже, не парься! Света нет, но мы живы, пока…