— Вы хотя бы не потеете в три ручья, — закатил глаза Майк, в очередной раз поправляя лямки рюкзака, которые уже успели оставить два мокрых следа подмышками.
— Отец говорит, что физические изменения — это нормально. Вроде бы это проходит годам к двадцати.
— Классно, Стенли, — покачал головой на высказывание друга Ричи. — Ещё как минимум пять лет мучений!
— З-з-зато, скоро мы окажемся в с-старшей школе, — напомнил Билл.
— Мда, только радовались тому, что Бауэрс ушёл, как мы снова будем вместе, — усмехнулся Майк, вспоминая, что уже второй год Генри является учеником старшей школы.
Все лишь неловко усмехнулись в ответ, понимая, что в словах друга есть доля правды. Пускай Генри изжил себя, как задира и стал старше, но его грубость и излишнее хамство никуда не делись, разве что за исключений тех моментов, когда он общался с Ланой. Но отчасти неудачники даже понимали парня. Пятнадцать лет есть ни что иное, как гормональный всплеск, а в придачу прыщи, пот, непропорциональное тело и куча новых комплексов. Пугай их монстр сейчас, пришлось бы прибегнуть к чему-то пострашнее колунов и красных шариков. Сложнее всех конечно пришлось Марш, так как если другие мальчишки могли поделиться своими подростковыми проблемами, то девочка ни с ними, ни дома не могла найти собеседника. Иногда она конечно заводила такие темы с Гретой, но та, как оказалось, формировалась гораздо дольше и поэтому не могла разделить всех проблем Беверли.
— Так… кабинет 221, — заглянул в записную книжку Урис.
— Ты даже не участвуешь в олимпиаде. Зачем ты это записал? — искренне не понимал Ричи.
— Просто люблю, когда всё под контролем. К тому же, Пеннивайз со своим планом и ко мне подходил.
— Ясно… — буркнула себе под нос, Марш, смотря на карманные часы, дабы не пропустить конец перемены.
Не торопясь, подростки направились к нужному классу, попутно перекидываясь парочкой фраз и стараясь не затеряться в потоке других участников, которых набралась практически вся выпускная параллель средней школы. Такое количество людей не могло не настораживать. Казалось, что среди них найдутся те, кто будет гораздо умнее. Ричи даже на секунду задумался над предложением монстра, но быстро отбросил эту мысль. Взыгравший юношеский максимализм не позволял ему сомневаться в своих собственных силах, что впрочем случилось и с остальными неудачниками.
Регистрация началась и все толпой повалили к столу возле кабинета. Билл с Урисом уже собрались уходить, пожелав друзьям удачи на предстоящем конкурсе. Но стоило им отойти чуть назад, как позади они услышали знакомый голос, от которого по телу сразу же пробежали мурашки.
— Бев, ты голову свою не забыла случайно? — появившийся не пойми откуда Пеннивайз возвышался над толпой подростков, которые перевели взгляды с него на оцепеневшую Марш, стоящую ближе к концу очереди. Девочка вместе с остальными неудачниками смотрела на клоуна глазами полными непонимания и раздражения. Монстр ещё давно обещал ей не телепортироваться в школу и вообще не злоупотреблять силой без веской на то причины. Вот он и пришёл на своих двоих.
— Р-Роберт? — вопросительно посмотрел на клоуна Каспбрак.
— На, передай подруге и скажи, чтобы была внимательнее. Я почти уехал от школы.
Пеннивайз бросил в руки Эдди полуоткрытый мешок, но по всем канонам неуклюжий астматик не смог словить его и всё содержимое, включая бюстгальтер нижнего спортивного белья оказалось на полу на всеобщем обозрении. На секунду в коридоре повисла гробовая тишина, словно всем нужно было время, дабы осознать произошедшее. Но как только подростки всё поняли, по всей школе разнесся хохот. Засмеялись не все сразу. Сначала какие-то девчонки из спортивной команды, которых поддержали парочка ребят и пошло поехало. Одни неудачники стояли как вкопанные, не зная, что делать. В конечном итоге, первым «разморозился» Бен и быстро схватив белье подруги, сунул его обратно в мешок. Тут уж и сама Марш подскочила, помогая другу закончить начатое и схватив мешок, убежала прочь, расталкивая смеющихся школьников. Клоун и слова сказать не успел, как из класса вышла учительница и начала разгонять толпу, ведь до начала олимпиады оставалось не более двадцати минут.