— Это мой дом! Отпустите! На помощь! — завопил пацан. — Я про таких как вы на ютубе смотрел! Вы детей похищаете!
— Смотрел где? — не понял монстр, после чего мгновенно получил чем-то тяжелым по затылку, отлетая в сторону с протяжный «Ай».
Крупно сложенный мужчина за тридцать взял мальчика за руку, отводя в сторону, чему тот никак не препятствовал, а даже наоборот, прятался за своего спасителя. Пеннивайз сжался, чувствуя пульсирование в висках от резкого удара. От злости захотелось выпустить клыки, но по какой-то причине привычный рефлекс хищника не сработал и острые зубы лишь слегка показались из дёсен, после чего всосались обратно.
— Ты что с моим сыном делаешь, педофил хренов?! — взревел мужик, занося лопату над головой.
В последний момент монстру удалось собраться с мыслями и увернуться от удара, вставая на ноги и едва не упав вновь. Орудие труда впилось в траву, вырывая вместе с ней клок земли. «А если бы там был я?!» пронеслась мысль в голове Грея, но мозговой процесс был прерван, когда противник побежал на него всё с той же лопатой. Пеннивайзу ничего не оставалось, как дать заднюю, перепрыгивая через забор и убегая прочь от мужика, который напротив, не посчитал ограду препятствием и в порыве гнева снес его своей тушкой.
— Простите! Я не собирался его обижать! Я лишь спросить хотел!
— Я тебе спрошу, извращенец чертов!!! — орал тот, нагоняя клоуна. В этот момент Джексон стрит показалась Пеннивайзу невероятно длинной, а мокрая одежда только затрудняла движение. Но чем дальше Пеннивайз бежал, тем меньше знакомых домов ему встречалось, а те, что он помнил, выглядели старыми, обшарпанными или вообще полуразрушенными. «Да что происходит то?!» кричал внутри себя клоун, стараясь не сбивать ритм дыхания, понимая, что бежать придется долго. Был лишь один вопрос — куда?
***
Джорджи снилось озеро. Большое, синее и тёплое, как в те летние дни, когда Билл брал его с собой. Они вместе плавали, а после сидели на берегу и ели сэндвичи, которые мама приготовила им с собой. Хоть он был младше, но помнил эту традицию, которая длилась ровно до того злополучного дождливого дня. После старший брат даже не заикался о походе к озеру, зная насколько сложно Джорджи даётся плавание. Да и сам мальчик теперь более осторожно относился к воде. Она пугала его, вызывая неприятные воспоминания. Как темнота канализации окутывала его, пока он медленно уходил под воду, держа в голове мысль о потерявшемся кораблике, который Билл сделал для него. Эти воспоминания подавлялись им, но сон это то место, где нет ничего запретного. Мальчик часто просыпался от кошмаров в холодном поту, после чего ещё некоторое время приходил в себя. Но рассказывать об этом он никому не собирался. Его ещё не совсем сформировавшаяся философия говорила о том, что задвигая прошлое глубоко в себя, можно справиться с ним. Но с каждым годом Джорджи догадывался, что возможно его метод не такой уж и действенный.