― Ну, сэр, ― добродушно воскликнул здоровяк, — это уже преувеличение! Просто мы с мистером Карнаханом иногда болтали так, на общие темы, когда он заходил к нам. Знаете, это ведь негласная обязанность любого хорошего бармена ― уметь поддержать разговор с гостем заведения… Да и потом, с вашим братом, мэм, ― он посмотрел на Иви, ― приятно было поговорить. Обходительный джентльмен!
― Благодарю вас! ― ответила женщина. ― Скажите, а часто вам доводилось с ним видеться? Когда Джонатан последний раз бывал здесь?
― Ммм… дайте подумать… дня три назад вечером, в семь часов примерно…
― Прямо как записано на той листовке! Значит, у Джонатана здесь была назначена встреча!
― Простите, мэм, возможно я лезу не в своё дело, но… что-то случилось?
― Надеемся, что ничего страшного не произошло. Просто мы уже больше месяца не имеем сведений от него, ― ответил за Иви Рик.
― О-о-о, ― многозначительно протянул бармен. Затем ему пришлось отвлечься на нового клиента, но после разговор продолжился.
― Скажите, пожалуйста, а Джонатан был здесь один или с кем-то? Вы не заметили?
― Как же, мэм, вы верно предположили, что у вашего брата здесь была назначена встреча.
Рик и Иви переглянулись.
― Мистер Карнахан был в тот вечер с дамой. Они сидели во-о-он у того столика в углу зала, ― мистер Хэддок указал на место прямо напротив своей стойки, которое отлично просматривалось с этой точки: ― Я и раньше пару раз видел их вместе, а иногда и порознь.
― А вы не могли бы описать эту женщину? ― задал вопрос Рик.
В этот момент к ним как раз подошёл официант. Не тот, который встретил О’Коннеллов на входе в ресторан, а его коллега. Средних лет, ничем особо не примечательный, кроме, разве что, цвета волос. Рыжий. Ирландец.
― Здравствуйте! Мне сказали, что вы хотите поговорить с тем, кто дежурил здесь три дня назад. Моя фамилия Доннелли. Чем могу служить, сэр, мэм?
Рик и Иви тут же переключились с бармена на него, но мистер Хэддок не казался обиженным. Он вернулся к своим профессиональным обязанностям, но в то же время краем уха с любопытством слушал, о чём говорят О’Коннеллы с официантом. «Видать, этот Джонатан влип в какую-то историю! А мужчина сказал, что они уже давно не имели вестей от него. Как пить дать, эта баба-немка здесь замешана!» ― размышлял он про себя.
Тем временем Доннелли рассказал, всё, что помнил об интересовавшей Рика и Иви паре. Джонатан, по его мнению, однозначно выглядел влюблённым в свою знакомую и всячески старался подчеркнуть своё к ней отношение. Иногда даже чересчур усердствовал. А вот дама, напротив, не казалась разделяющей чувства своего поклонника. Она терпела его, но при этом оставалась подчёркнуто холодной. Во всяком случае, делала вид.
― А как она выглядела, эта женщина? ― задала Иви вопрос, который ранее уже Рик адресовал бармену.
― О, весьма эффектная особа с запоминающейся внешностью! ― тут же оживился мужчина. ― Лет тридцать-тридцать пять, ростом примерно с вас, мэм, но она ― платиновая блондинка, волосы короче ваших, до плеч примерно, красивое лицо с мягкими чертами, глаза зелёные, отменная фигура…
― Кажется, вы неплохо её запомнили, ― заметил Рик, чем несколько смутил парня.
― О, сэр, я просто хотел помочь!.. Надеюсь, я не сказал ничего лишнего!
― Нет-нет, всё в порядке! ― приободрила Доннелли Эвелин. ― Что-нибудь ещё можете сказать?
― Ммм… Одевалась она неброско, но со вкусом. Видно было, что одежда дорогая, пошита на заказ.
― А о чём они говорили, вы не слышали?
― Ну, поймите, мы ведь здесь не для того, чтобы подслушивать… Да и работы в тот вечер было невпроворот: напарник заболел, и я трудился за двоих… Помню только, что леди ушла раньше мистера Карнахана.
― Ладно, Доннелли, большое вам спасибо за ваш рассказ! ― Рик понял, что большего от мужчины им добиться уже не удастся. Покосившись на жену, он протянул ирландцу небольшое вознаграждение за сообщённые сведения: ― Не смеем больше отвлекать вас!
― Благодарю, сэр! ― расплылся в улыбке тот. ― Будем рады видеть вас обоих среди наших гостей!
Супруги О’Коннелл кивнули в знак благодарности и переглянулись между собой. Их взгляды красноречивее слов выражали общее мнение: «Этого явно недостаточно!» Но тут на помощь снова пришёл бармен Хэддок: увидев, как Доннелли получил небольшой презент, он решил, что тоже сможет кое-что стрясти с явно небедных родственничков этого Карнахана. А почему бы и нет, тем более что ему есть, чем дополнить рассказ ирландца.