На этот раз, «Таинственный незнакомец» не стал экспериментировать с соединением всех металлических продолговатых предметов в единый снаряд, а сразу позволил им, не достигнув выбранной цели, попадать спокойно на пол. Наверное, ему все же стало вполне очевидно, что отделять мозг от головы единым ударом намного проще, менее проблематично и не требует дополнительно отвлекать на это внимание. «Одинокий странник» все время, пока полицейский вел беспрестанный огонь, продолжал сближение, оказавшись на момент окончания в магазине патронов не более чем в одном метре от предполагаемой жертвы. Вот он уже начал заводить руку со смертельным серпов для нанесения последнего в жизни Павла удара, но, вдруг, внезапно остановился, словно невольно узнал того, кто находился сейчас перед ней. Полицейский зажмурил глаза, ожидая страшного окончания своей жизни, а «Существо» первый раз со времени своего появления в этом провинциальном маленьком городе, издало наполненный зловещей жутью громогласный ужасающий крик, словно тысячи хищных зверей слились в едином продолжительном рыке. Стены этого здания невольно зашевелились, предполагая, что и они не способны долго выдерживать подобное звуковое воздействие. Как и следовало ожидать в таких случаях, основной поток воздуха, изрыгаемого страшным чудовищем, был направлен на стоящего прямо перед ним полицейского, отбросив его в конец длинного коридора и больно ударив головой о штукатуренную кирпичную стену. Воздействие было настолько сильным, что офицер почти сразу же лишился сознания.
Освободившийся от железных браслетов несостоявшийся похититель маленькой девочки в эту секунду поднимал с пола ботинок, который скинул для того, чтобы достать со стала спасительную железную скрепку. Услышав над собой этот наполненный жутким ужасом крик, раздавшийся словно из преисподней, он невольно вжал голову в плечи, бросил свой предмет и обуви и, не исключая матюгов, полушепотом молвил:
- Ну, его на «хер».
Больше немедля, он прыгнул на стол, стоявший возле окошка, открыл пластиковую створку и оказался на подоконнике, готовый немедленно прыгать вниз. Хоть по проекту здания он и находился на первом его этаже, но фактически, поскольку земля здесь шла под уклон, освобождая тем самым подвальные помещения, он оказался на значительном возвышении. Но разве такая мелочь могла остановить этого перетрусившего уже человека? Конечно же, нет. Осенив себя крестным знаменьем, он, как и был в одном только ботинке, спрыгнул вниз, упав на асфальтированную дорожку. На тот момент он совершенно забыл про поврежденную ногу и вспомнил об этом лишь в ту минуту, когда во время приземления почувствовал острую боль. Удивительно, но и на эти неприятные ощущения он не обратил никакого внимания и побежал к забору, огораживавшему территорию отделения, только немного прихрамывая. Воспользовавшись тем, что задняя часть забора была дощатой, он легко перемахнул на ту сторону и устремился прочь, как можно дальше удаляясь от этого ужасного места.
Ночи летом короткие и на улице уже занимался рассвет. «Таинственный незнакомец» выглянул на улицу через оконный проем, освобожденный от створки недавним удирающим беглецом, определил его направление и не спеша двинулся следом, словно черный лебедь плывя по воздуху над землею. В ту роковую ночь в здании смогли выжить только содержавшиеся в подвале подозреваемые в совершении преступлений, административно-задержанные и охранявшие их конвоиры, согласно инструкции занявшие оборону исключительно в своем помещении, да еще по непонятной причине оставленный жить оперуполномоченный уголовного розыска Павел Горячев.
Глава V. Нечаянная встреча