Он настырный и бойкий. Вытаскивает Бориса за шкирку, когда пробивает час окончания смены, даже если остались недоделанные проекты; Круценко злится, пару раз пытается нахальному дипломату врезать, но со временем привыкает и уже сам либо отсылает пинком с порога, коль особо важный день, либо покорно идёт следом.
Михаил не страстен к алкоголю, но любит бары. Он учит Бориса играть в боулинг и бильярд, донимает и доводит до белого каления, однако проходят месяцы — становится проще. Борис не позволяет никому одерживать над собой верх, но Михаил к этому и не стремится. Он навязывается, а Борису нужно, чтобы он навязывался, иначе никак. Да и после всего — Круценко очень даже «за» иметь при себе такого человека. Пусть оболдуй, зато отважный и верный.
Михаил не просит, чтобы ему помогли зарастить раны, он сам их заращивает. Он не просит и чтобы Борис его слушал, но всё равно говорит. То, что вкладывает в их дружбу Борис — это прежде всего наличие опоры, и Михаил — безудержно одинокий и это осознающий — благодарен уже за возможность на кого-то опереться, даже если ею не пользуется почти.
Хотя регулярно пользуется опорой в значении самом прямом.
— Сволочь ты, Каринов! — ругается сквозь зубы Борис, таща незадачливого приятеля на себе. Михаил едва ногами перебирает и улыбается, как идиот, что, впрочем, недалеко от правды.
— В следующий раз нужно тебя на стрелку взять, — замечает товарищ, обеспокоенно трогая разбитую губу. — Слушь, а «Территория» раны не заживляет?
— Даже если бы заживляла, на тебе из принципа не стала бы! Зачем полез?
— Да они пацана обворовали, — Михаил отмахнулся. — Он зелёный, а они подтасовывали. Уроды редкостные. Вот я и вмешался.
— Ты такой же шулер, как они.
— Естессна, а как ещё их обыграть?
Борис нарочито не смягчает походку, но Михаил не жалуется. Двигается, сцепив зубы, и не морщится даже: организация уже успела его научить или это пережитки прошлого? Борис очень зло заворачивает за угол.
— За дело тебя побили. И хватит вызывать меня, когда в передряги попадаешь!
— Ну как же? — дипломат с наигранным удивлением хлопает светлыми ресницами. — У тебя уже закончилось дежурство, а дома тебе скучно!..
— С тобой не веселее.
— Веселее, я ж знаю!
Борис отмахивается — переубеждать Каринова в чём-либо бесполезно. Это одна из их общих черт, потому что ни сам Борис, ни Михаил вторжения в своё мировоззрение не переносят. Однако если не пытаетесь друг друга изменить, то и напрягаться нет смысла. В каком-то роде друг прав: с ним всяко интереснее, чем без него, даже если этот факт сам по себе порядочно раздражает.
— Сунешься туда в следующий раз — сам тебе лицо разобью.
— Понял, капитан! — Михаил смеётся. — Спасибо, что пришёл.
— Сволочь ты.
И всё равно придёт, даже если ситуация повторится. Борис устало трёт переносицу: вот уж незадачка, нашёл друга себе на голову. Но вообще-то… впрочем, он не против. Пока есть нечто подобное их дружбе, он может за многое в своём мире не опасаться. И дело даже не в биографии и положении Михаила, а в том, какой он сам.
Но Каринову это знать, конечно, не обязательно.
========== «Молчание» (Юко) ==========
Комментарий к «Молчание» (Юко)
Таймлайн: 2018 год.
Самый верный спутник Юко — это молчание.
Не поддержка, не улыбка и не мягкое управление собственным телом, чтобы никто ничего не понял, нет. Так вообще-то может показаться, потому что Юко всегда себя ведёт одинаково, но это уже дело привычки. На самом деле главное из того, что она себе приписывает — это умение молчать.
Молчать, когда синеглазый одноклассник шагает впереди, пробираясь через толпу, и у него глубоко разбитая аура и несчастные голубовато-океанские блики в оболочке.