— Задумывался, — осторожно отозвался Антон.
Истины были простыми и давно знакомыми, пока что ничего нового он не услышал.
Настя волновала его гораздо больше. Вернее, её жизнь, сейчас висевшая на тонкой нити, всё ближе склонявшейся к заострённому клинку врага.
— NOTE могла бы взять их под контроль и избавиться от проблем, — с лёгкой задумчивостью говорил Роан, — Лекторий бы всех вычистил. Опять же, нейтралы больше не беспокоили бы, организации могли бы разобраться друг с другом… Но тогда настал бы хаос. Настоящая зачистка. Уличных в Авельске много, их истребление выражалось бы в реках крови и кучах жертв. Такое нельзя допустить. Да и сами нейтралы невероятно сильны: они бы пошли ответной атакой, и Авельск по швам бы разошёлся от страшной бойни странных. Войны, которые ведёт человечество на протяжении многих веков, страшны, но войны странных короче и отражаются на действительности не меньше. Нельзя допустить такое — это понимают и NOTE, и Лекторий, и сами улицы.
За балконом обсуждали план, но Антон догадывался: ему места в нём не найдётся. К тому Роан и вёл, и его утешающая интонация почему-то не раздражала.
— Поэтому существует Закон, согласно которому ни NOTE, ни Лекторий не имеют права нападать на нейтралов, если то не самозащита. Ни в коем случае. Иначе их постигнет кара.
— Но…
— Да. Они забрали Настю. А это идёт вразрез с правилом, которое выгодно и самому Лекторию. Что-то не вяжется, верно? Их причина должна быть удивительно значимой. С этим ещё предстоит разобраться.
— Вы поэтому не дали Насте закричать? На пустыре.
— Верно. — Роан слегка улыбнулся. — Если бы она атаковала Файра, у Лектория был бы повод на неё нападать, но, как видишь, повода нет. Загадка! И нейтралы будут очень злы, если узнают о произошедшем. Если. Пока что мы не можем себе этого позволить, пока Настя у них. Ну-ка, пойдём…
Они вернулись в комнату, Йорек сразу оглянулся, заметив движение. Серые глаза столкнулись с винными, но парень с золотистой макушкой тут же отвлёкся на слова Каспера, явного предводителя маленького отряда:
— Значит, я еду в штаб. Люси, Йорек — со мной, за схемами. Часа нам должно хватить.
Настю не продержат там долго! Нельзя так медлить! Бурным цунами поднялось внутри раздражение, но Роан быстро перекрыл его, опустив на плечо ученика ладонь и кратко кивнув.
— Всё будет в порядке, — сказал он. — Верь нам, Антон.
На него оглянулись все собравшиеся, и в глазах их плясали отблески.
Они совсем не были сейчас похожи на обычных людей.
Часы отсчитывали моменты до начала, но в каждом из них крылась вечность. Когда работаешь за девятерых, успеваешь привыкнуть к любому темпу жизни, так что Каспер не беспокоился по поводу сжатых сроков. Если им нужно организовать всё максимально тихо и максимально быстро — он организует. Не впервой. Куда интереснее, что ход Лектория был непредсказуем.
— Зачем им понадобилась Настя? Именно она и именно сейчас. — Каспер размышлял вслух, но к результатам ни к каким прийти не мог. Разочарованно вздохнул, вышагивая ровно и плавно, так, чтобы его спутница в своих кедах поспевала. Люси ступала рядом, пёстрая рядом с его чёрно-белой расцветкой, и смотрела снизу вверх внимательно и задумчиво.
— Странно, что сейчас, но… — Её тонкие брови дрогнули, а вместе с ними подёрнулись печалью и зрачки — искренней грустью, сочувствием. Девушка опустила голову. — Мы ведь все знаем, почему девочка под прицелом. Не так сложно.
Дождь громыхал обещаниями. Авельск душил ватными тучами, всё никак не разражавшимися громом.