Аран часто посещал их остров, подолгу советуясь о чём-то с Малой, рассказывая ей что-то и что-то слушая. Никто доподлинно не знал, о чём они говорили, но Кира прекрасно понимала — однажды всем сердцем преданный своей Королеве Фрок не стерпит и попытается выяснить это у юного Короля Драконьего Края.
И никто не гарантировал, что из-за действий ревнивого воина никто не пострадает. И никто не мог точно сказать, кто именно победил бы в сражении Фрока и Арана — оба были умелыми воинами, и девушка надолго задумалась бы над кандидатурой победителя, но…
Но Кира понимала, что не желает видеть юношу рядом с Малой. А девушка знала, что он победит, не мог Брат Фурии проиграть человеку.
Успокаивало одно — Аран не пойдёт на их народ войной.
Король Драконьего Края не мог быть врагом тех, кто защищает Драконов.
***
Девушка лет пятнадцати мечтательно вглядывалась в морскую даль — скоро должен был прибыть караван торговых кораблей, идущих с Большой Земли вглубь архипелага.
Весенний ветер трепал длинные рыжие волосы, солнце отражалось в больших серовато-зеленых глазах, даря им медовый оттенок.
Сатин Кад на первый взгляд была ничем не приметным викингом из небогатой семьи — и крестиком вышивала, и пироги пекла, и врага на части порубить могла. Она была не так сильна физически, как многие её сверстницы, зато была хитра и умна. А ещё очень точна.
Сатин понимала, что не сможет бегать с боевым молотом, секирой или булавой, но ей вполне по силам было освоить меч и лук.
Её остров не так сильно подвергался нападениям драконов, как северные и западные соседи, но всё равно немало воинов полегло в битвах с крылатыми ящерами.
Но Сатин не чувствовала ненависти по отношению к драконам.
Вот не чувствовала, и всё.
И совершенно не горела желанием их убивать — бессмысленную жестокость она не любила и старалась всячески избегать её.
Одно это было странным и выбивалось из привычной картины мира среднестатистического викинга.
Она не рвалась в бой, не стремилась показать свою силу и ловкость. Она вообще мало показывала свои умения, предпочитая тренироваться в одиночку, в лесу — никто не мешал же ей стрелять из лука, верно? А шумная компания для этого точно была совсем не нужна.
Сатин прочитала все книги у себя дома и почти все из Большой Библиотеки — главной гордости её острова.
Всё шло своим чередом, и из неё мог бы вполне вырасти не особо сильный, но умелый и хитрый воин. Боевая подруга для какого-то викинга.
Вот только судьба распорядилась иначе.
И одно событие изменило её жизнь раз и навсегда.
Ночью перед тем днём она спала плохо, мучаясь от странной, необъяснимой тревоги.
Утро тоже не принесло радости — всё вокруг раздражало, а беспокойство всё нарастало.
Наткнувшись во время ежедневной прогулки в лесу на диковинного дракона, Сатин почти не удивилась, даже вздохнула с облегчением — вон она, причина её беспокойств, лежала, странно вывернув крыло, и смотрела ей в глаза.
А потом её пронзил мгновенный ужас от осознания того, что вот, прямо перед ней находится самый настоящий дракон, неизвестного ей вида, от которого неизвестно что было ожидать, — впоследствии она узнала, что этот дракон являлся Шторморезом — и совсем никого из взрослых поблизости не было…
Кричи — не кричи, не услышат, не успеют спасти.
Не сразу, но девушка поняла, что дракон ранен, и вряд ли сумеет причинить ей вред, если Сатин не будет его специально дразнить.
Почему-то девушка в зародыше задавила мысль о том, чтобы броситься назад, в деревню, привести сюда взрослых…
Ведь конкретно этот дракон ничего плохого ей не сделал, верно? Он ведь даже навредить ей сейчас вряд ли мог — лужица крови возле незамеченной сразу раны говорила о том, что дракон сейчас был слишком слаб, и ему вряд ли было дело до какой-то девчонки.
Но больше всего Сатин привлекли глаза дракона — жёлтые, словно только что расцветшие одуванчики, грустные и усталые.
И, почему-то, налившиеся странной, отчаянной, робкой надеждой.
Помоги мне!
Странные слова раздались в голове у девушки, заставляя её вздрогнуть, выйти из оцепенения и завертеть головой в поисках говорившего.