Она не вернётся.
Такие, как она, не возвращаются.
***
Когда к Дагуру пришли люди в одеждах из кожи драконов, прибывшие на кораблях со знаком Охотников, Берсерк ничуть не удивился.
Он, не так давно вернувшийся с очередного визита на Олух, уже знал о том, что люди клана Гримборнов пытались заключить союз с племенем Лохматых Хулиганов.
Безуспешно.
Что, к слову, было неудивительно.
Глупцы упомянули при Стоике Драго Блудвиста, с которым у Обширного были свои давние счёты.
У Дагура, на самом деле, тоже.
Дед Дагура, Рагнар Гневливый, отец Освальда, тоже отправился на тот Совет Вождей, посвященный поиску спасения от драконьей угрозы.
И он не вернулся.
Никто оттуда не вернулся.
Только Стоику удалось не иначе как чудом спастись.
Дагур помнил своего деда, видел в нём пример настоящего викинга, истинного Берсерка, несмотря на весьма и весьма преклонный возраст грозного Вождя.
При Рагнаре его племя увеличило свои владения в почти два раза, появилась настоящая армада со своими жесткими правилами, которые не смел нарушать никто.
Даже сам Дагур.
Смерть деда не была для него тогда шоком — он просто ничего не понял.
Хедер не понимала нежной привязанности своего брата к их деду, этого откровенного восхищения и почитания — она не застала его, родилась после его смерти.
И потому, окончательно убедившись в том, что Дагур уже не тот бешеный, безумный мальчишка, но мудрый правитель и умелый полководец, Стоик раскрыл ему правду смерти Рагнара.
Сам Стоик, оставшись сиротой, тоже стал вождём достаточно рано — ему не было и двадцати лет, а потому Гневливый был для него кем-то вроде наставника.
Теперь, как Обширный признался Дагуру, тот очень во многом походил на своего деда.
Был практически его копией.
И именно потому ненависть к неизвестному ему Драго Блудвисту стала неугасимой — пришедший к власти после гибели Рагнара Освальд уничтожал собственное племя своими пацифистскими идеями.
И ведь люди, увидев в Дагуре его грозного деда, шли за ним.
Надеялись на него.
И это было именно тем, чего добивался последние шесть лет Дагур.
И это было именно тем, что стало решающим аргументом не в пользу Охотников.
Он не будет сотрудничать с людьми убийцы его деда!
Когда на следующий день после визита переговорщиков, показательно казнённых на главной площади Дагуром и Хедер самолично, на горизонте показалась армада чужаков, вождь Берсерков даже не удивился.
Он ждал этого, если честно.
И был даже рад.
Боги, как ему не хватало этого!
Как ему не хватало битвы, бушующего в крови азарта и злого веселья!
И ему, и его народу.
Они — воины, и без сражений им было скучно.
Жертвы сами пришли к ним, наивно полагая, что сумеют захватить остров самого воинственного племени Варварского Архипелага.
Глупцы.
Безумцы.
И его даже парившие над вражеской армадой драконы с всадниками на спинах не смущали.
Ничуть.
Вражеские корабли так и не дошли до прибрежных вод острова, не сумели высадить своих солдат — его собственная армада вышла им навстречу и втянула в долгий, выматывающий морской бой.
О, как давно он хотел опробовать новые методы борьбы с драконами!
Новые арбалеты со стрелами, наконечники которых были сделаны из драконьего корня.
Ах, так это методы самих Охотников!
Так они на то и Берсерки, чтобы не гнушаться никаких методов борьбы с врагами.