— Спасибо, Тобар. Я, честно говоря, не очень понимаю, как мне сейчас быть.
— Я всё-таки настойчиво предлагаю выгнать её за ворота и посмотреть, что из этого будет — это обаяшка-Богдана со своим верным приятелем Антоном, который, похоже, опять примеривался к моему воротнику. Но не схватил — возможно, постеснялся Тобара. Штефан вернулся за столик и хмуро доедал свою остывшую еду, с таким видом, как будто никуда не вставал и не выдергивал меня из тумана, как морковку из грядки.
И тут кто-то все-таки нажал на ручку входной двери. Снаружи. Все взгляды метнулись туда. Дверь неспешно открылась и из тумана, который будто желал прорваться к нам с улицы, но не мог, вышел Натан. В своих очочках, в рубашке и джинсах, с надкушенным яблоком в руке. Он был свеж, как утренняя роса, причесан, надушен и нетороплив. Ну, знаете, этакий пижон, цветущий, как майская роза, и мимолетный, как курортный роман, решил прогуляться по пустынным улицам аккурат до нашего кабака. В полной тишине он прошел внутрь, не закрывая двери, и демонстративно тщательно вытер ноги о входной коврик. Я мысленно оценила набор реквизита, создающего видимость человека.
— Ну и погодка, — вежливо начал он светскую беседу. — Черт ногу сломит. Насилу вас нашел. Всем привет!
— Привет, Натан. — Тобар явно обрадовался гостю. Судя по его лицу, он ожидал увидеть что-нибудь, сильно портящее настроение. Возможно, даже со щупальцами. — Тебе как обычно? Хорошо прожаренный и кофе?
Троица, которая заметно подобралась и, судя по лицам, была готова ко всему, успокоенно вернулась к своим делам: Штефан продолжил есть, Богдана – пялиться на нас, а Антон – покачиваться с пятки на носок, явно не спеша уходить к своим.
— Нет, благодарю. Мы торопимся на вечеринку, — Натан кивнул мне в сторону двери: мол, собирайся, пойдём.
— Окей, а теперь простите, у нас там небольшая поломка, — Тобар достал из-под барной стойки какой-то чемоданчик с инструментами и опять убежал вниз.
— Мы опаздываем, Джулия, — Натан приобнял меня за плечи и развернул к выходу. — Давай, раз-два.
С внезапной прытью, которой трудно было ожидать от инопланетного алкоголика, Антон выхватил из кармана всё тот же крестик и бросился к Натану. Тот проворно перехватил его запястье и стал внимательно разглядывать зажатый в чужих пальцах предмет.
— Дай-ка угадаю, — своим медовым голосом, которым он разговаривал только в минуты крайней раздраженности, начал он — сувенирная лавка в Брынковяну? Качество не очень, уж извини, не хотелось тебя огорчать. Да ещё и серебро! Много заплатил? Они заламывают цены для таких тупиц, как ты. Какая безвкусная вещица, даже края не отшлифованы. Тебя обманули, уж поверь моему опыту. Скушай яблочко.
Натан сунул яблоко во вторую руку Антона, немного опешившего от такого отпора (ну да, злорадно подумала я, это тебе не перепуганных девиц по лбу лупить) и вытолкнул меня в туман, захлопнув за нами дверь.
Откровенная небрежность обращения смазала всё ощущение триумфа от появления такого надежного покровителя.
Доброжелательная улыбка слетела с его лица вместе с хлопком. Он сжал губы так, что они превратились в одну прямую линию, схватил меня за предплечье и потащил куда-то вперёд совсем безо всякого пиетета. Наверное, упади я в какой-то момент, он бы, не сбавляя темпа, волок меня за собой, пока не поднимусь.
Какое-то время мы так шли молча. Я – жалея себя и гадая, останется ли синяк, он – нехорошо прищурившись и даже не глядя в мою сторону.
— Зачем ты это сделала, идиотка? — наконец спросил он голосом, который не предвещал мне ничего хорошего.
Судя по отзывам окружающих, идиоткой я сегодня была уже очень много раз, и что именно так не понравилось вампиру, я понять пока не смогла. Впрочем, решила я, лучшая защита – нападение. В конце концов, у меня вообще сложилось однозначное впечатление, что я потеряла контроль не только над своим домом. Сегодня что-то случилось с моим личным пространством – уже как минимум трое непонятных чужих людей за последний час считают своим долгом схватить меня за что-нибудь и куда-нибудь направить, совершенно без моего на то желания.
— Что хочу, то и делаю! Тебе-то что? Не надел намордник на свою сестрицу, и она чуть меня не съела!
— Мне плевать на Анис! Как ты посмела?
Я спешно соображала, что такого я могла посметь, чего не смела раньше. Вроде бы, никаких новых сюрпризов не выдавала, сидела заинькой, рисовала поросят. Вряд ли Натана так травмировал мой заказ. Мелькнула мысль, что этот странный семейный скандальчик среди густого тумана очень похож на ссору по поводу найденной на воротничке помады, но я даже не успела завести интриг! Боже, да я сегодня была идеальной! Это весь мир ополчился на меня, паиньку и тихоню.
— Да что посмела-то, Натан? Сидела себе, работала, пока не увидела, какая ерунда творится за окном! А потом пришла она…
— С Анис я потом поговорю, её ждёт удаление аккаунта в фейсбуке. А ты сегодня совершила самую большую глупость со времен встречи с нами.