— Никак, — уведомил меня Натан. — Сидеть здесь. Игнорировать почтальонов, продавцов мороженого и летучих мышей. Пока мы не придумаем, что делать дальше. Перспективы у тебя, прямо скажем, не очень. Рассчитываю на то, что он остынет и забудет.
— Он теперь начнет на меня охотиться?!
— Джи, прекрати, — скривился Натан. — Ну кто ты такая, чтобы долго на тебя злиться? Ну, отбили его воспитательный ужин. Ну, облили его до костей, ткнули в сердце пару раз. Ну, убили его любимую подружку. Сбежали, как будто не было. К тому же, по его мнению, это всё устроила ты. Я бы на его месте долго не переживал. Бытовуха.
— Лучше бы ты молчал, — уведомила я вампира. — Утешитель.
— Ты же не представляешь себе всяких пошлостей с тенями в ночи, — продолжал со смаком добивать меня Натан. — Ты идешь такая по улице, тьма сгущается, и оттуда вываливается папуля, в крови и ярости… Или нет, не так. Выбирается из подворотни, громко нюхая воздух и ищет твоей юной плоти…
— Перестань!
— Да, Натан, не пугай, — поддержал Теодор. — В духе Тамаша просто буднично подойти и открутить голову. Возможно, молча. Очень структурный и целеустремлённый человек. Или не человек, что, прямо скажем, не упрощает ситуацию.
— Натан, ну вас же много, — почти жалобно сказала я. — А он один. И вы все к нему без симпатии. Неужели ничего нельзя придумать?
— Ой как мы заговорили, — с умилением отвечал мой симбионт. — А как же идеи ненасилия, коварные убийцы в темноте, гуманность и прочая чушь, которую ты доносила до меня несколько месяцев после нашей памятной встречи? Считай, я выучил урок.
— Что, прости? — не поняла я.
— Да всё куда проще, радость моя, — Тедди перебил Натана, который явно собирался подольше потоптаться на моей проповеди человеколюбия и любви к ближнему. — Он почти вдвое старше Уила и чуть ли не в трое Натана. Меня — так вообще в пять раз. Он опытнее и сильнее. То-то вообще не может причинить ему вреда, просто не в состоянии, как создание Тамаша.
— Единственный, кто мог бы найти на него управу, это Цепеш, и, возможно, Ольгерд, — хмуро пробормотал Натан. — Но первому на всё наплевать — хоть гори оно огнем, только бы подальше от него, а второй вообще ушел в разгар нашей жизнеутверждающей вечеринки, не желая помогать.
— Не желая? — Уильям лукаво глянул на нас и вернулся к книжке.
— Если бы не охотники, — мрачно поддержала я Натана, — то всё бы закончилось очень печально. А как, кстати… — я замялась. Было неловко спрашивать у вампиров, не пострадал ли один из нападавших.
— Этот огромный бугай, обвешанный святынями, как рождественская ёлка яблоками? – закончил за меня Натан, скривив лицо. — Всё с ними нормально. С этим троллем, спустившимся с гор, мерзкой гарпией и третьим… Впрочем, я даже затрудняюсь сказать, человек ли это был. Радуйся.
— А вот и обрадуюсь. Если бы не он, не видать тебе твоего замка, как ушей, — парировала я, ткнув в сторону Натана пальцем. — Сажала бы Вадома цветочки или чем там эта гадкая особа собиралась заниматься у тебя в саду. И я сегодня вряд ли разговаривала бы с тобой. И не возражай – понимаю, последний аргумент вышел не очень.
— Ты, давай, ещё присоединись к ним, — Натан сложил руки на груди и с видом гордым и надутым утонул в кресле, отвернувшись от меня.
— А вот и присоединюсь, — огрызнулась я. — По-видимому, они единственные в этой Румынии, кто может что-то противопоставить твоему папуле.
— Ха-ха, — мигом отреагировал Натан, не оборачиваясь. — На их стороне был эффект неожиданности. Он плох тем, что используется только один раз.
Уильям опять оторвался от своего загадочного томика и с интересом переводил взгляд с меня на То-то и обратно.
— Ну, строго говоря, — с чуть виноватой улыбкой начал он, — то, что Джулия сейчас с нами, а ты всё ещё хозяин своего дома, в том числе заслуга и Тедди. Именно он шепнул мне «ключ под ковриком, хлопни в ладоши» и адрес, когда я выключил свет.