— Ну так докажи! Докажи, докажи, что не шпион! На границе был? Значит, под подозрением!
— На границе с Фараццой! При чем здесь Сперавия?
— Так даже удобнее, вербовщика можно под видом поселянина подослать!
— Нет уж. Я бы сказал, что шпионка — ты. Зачем бродишь и разговоры подслушиваешь? Уже начала работать?
— Ха, ищи дурака, так выдавать себя! Нормального шпиона ни за что не заподозришь в том, что он шпион!
— Это тоже может быть частью маскировки!
Они то и дело разражались хохотом и, похоже, отлично проводили время за перебранкой. Когда Анаис подошла, Мерклин решительно отвернулась от Ларса, оставляя того в недоумении.
— Наконец-то! Идем в город.
— Я не хочу, — сказала Анаис. — Я лучше посмотрю на Академию…
— Я на нее с пяти утра смотрю, — скривилась Мерклин, затем метнула на Ларса игривый взгляд. — И ты не пойдешь?
Он покачал головой. Глаза искрились сдерживаемым смехом.
— Ну и ладно, — буркнула Мерклин. — Встретимся позже. Значит, пойду с мальчиками, они меня звали… Точно не хочешь? Нет?
Она упорхнула. «Мальчики», троица мускулистых парней в довольно бедной и даже грязной одежде, направлялись к двери. Анаис проводила их недоуменным взглядом и повернулась к Ларсу.
— Кажется, ты ей понравился.
— А мне, кажется, понравился кто-то другой, — заговорщически улыбнулся тот. Его взгляд будто обволакивал теплой пеленой. Анаис невольно улыбнулась в ответ, и сердце забилось чаще. В этот момент недавние страхи и опасения напрочь вылетели из головы. Академия уже не так пугала. Да и чего бояться, ведь все лучшее впереди…
— Ну-ка подвиньтесь, — произнес скрипучий женский голос, безжалостно разбивая очарование и вклиниваясь между Ларсом и Анаис. Это оказалась невысокая полная девушка в зеленом плаще. Спутанные черные волосы занавешивали лицо. — Вы загораживаете план Академии. Надоели эти парочки, сил нет…
— Мы не… — запротестовала Анаис.
— …у всех только одно на уме, хотя о чем это я, многие отлично обходятся без ума, — продолжала девушка.